La historia de �El topo� nos traslada a los a�os 70. El fracaso de una misi�n espacial en Hungr�a desencadena un cambio en la c�pula de mando de los servicios brit�nicos. Uno de los defenestrados es el agente George Smiley. Cuando Smiley ya se ha hecho a la idea del retiro, le encargan una misi�n especial. Hay sospechas de que un �topo� est� infiltrado entre las altas instancias del Servicio y s�lo alguien de fuera puede descubrirlo. Con ayuda de otros retirados y de alg�n agente fiel, Smiley ir� recabando informaci�n y encajando las piezas que le lleven al traidor. Por el camino encontrar� historias de traici�n, ambici�n y mentiras.