02/11/2015
La pregunta sobre la licencia de un juego tan icónico como Age of Empires es más común de lo que parece, especialmente en una era donde la creación de contenido, el modding y los proyectos de código abierto están en auge. La respuesta corta y directa a la pregunta es: No, Age of Empires no es un software bajo licencia CC-BY-SA (Creative Commons Atribución-CompartirIgual). De hecho, se encuentra en el extremo opuesto del espectro de licencias. Es un producto comercial, con una licencia de software propietario, y todos sus derechos están reservados por su propietario, Microsoft. En este artículo, desglosaremos qué significa esto, qué implicaciones tiene para los jugadores y creadores, y por qué es fundamental entender esta distinción.
Entendiendo las Licencias: CC-BY-SA vs. Software Propietario
Para comprender por qué Age of Empires no puede ser CC-BY-SA, primero debemos diferenciar claramente ambos conceptos. Son dos filosofías completamente distintas sobre cómo se debe distribuir y utilizar la propiedad intelectual.
¿Qué es una licencia CC-BY-SA?
Creative Commons (CC) es una organización que proporciona un conjunto de licencias de derechos de autor gratuitas para que los creadores puedan compartir su trabajo de forma más flexible. La licencia específica "Atribución-CompartirIgual" (BY-SA) es una de las más populares en el mundo del contenido libre y significa lo siguiente:
- Atribución (BY): Cualquiera que utilice, modifique o distribuya tu obra debe darte el crédito adecuado, es decir, reconocer tu autoría.
- CompartirIgual (SA): Si alguien crea una obra derivada a partir de la tuya (por ejemplo, modifica una imagen, remezcla una canción o usa tu código), debe licenciar su nueva creación bajo la misma licencia CC-BY-SA. Esto asegura que el material derivado permanezca tan libre como el original.
En resumen, esta licencia permite copiar, modificar, distribuir e incluso usar comercialmente una obra, siempre y cuando se cumplan esas dos condiciones. Es la licencia utilizada por proyectos tan conocidos como Wikipedia.
El Copyright y la Licencia de Age of Empires
Por otro lado, Age of Empires es un software propietario. Esto significa que la propiedad intelectual del juego, incluyendo su código fuente, gráficos, música, sonidos, personajes y universo, pertenece exclusivamente a Microsoft (y a su estudio de desarrollo dedicado, World's Edge). Cuando compras el juego, en realidad no estás comprando el juego en sí, sino una licencia para usarlo bajo términos y condiciones muy estrictos, definidos en el Contrato de Licencia de Usuario Final (o EULA, por sus siglas en inglés).
Este EULA prohíbe explícitamente casi todo lo que una licencia CC-BY-SA permitiría. No puedes legalmente:
- Copiar y distribuir el juego a otros.
- Descompilar o aplicar ingeniería inversa a su código.
- Extraer sus recursos (música, sprites, modelos 3D) para usarlos en otros proyectos.
- Crear y vender obras derivadas que utilicen sus activos originales.
Tabla Comparativa: ¿Qué Puedes y NO Puedes Hacer?
Para ilustrar mejor las diferencias, aquí tienes una tabla que resume lo que está permitido y prohibido con el contenido de Age of Empires, en contraste con lo que una licencia CC-BY-SA permitiría.
| Acción | Licencia de Age of Empires (Propietaria) | Licencia Hipotética CC-BY-SA |
|---|---|---|
| Jugar el juego | ✔ Permitido (si compraste la licencia) | ✔ Permitido |
| Hacer una copia para un amigo | ❌ Prohibido (piratería) | ✔ Permitido |
| Crear y compartir videos de gameplay | ✔ Generalmente tolerado (bajo políticas de "fair use" y de Microsoft) | ✔ Permitido |
| Usar la música del juego en tu propio videojuego | ❌ Prohibido (infracción de copyright) | ✔ Permitido (si tu juego también es CC-BY-SA) |
| Crear y distribuir mods | ✔ Permitido a través de canales oficiales (Steam Workshop) y con herramientas proporcionadas, pero el mod sigue estando bajo el paraguas del EULA de Microsoft. | ✔ Permitido y fomentado |
| Vender un juego que use los gráficos de AoE | ❌ Totalmente prohibido y sujeto a acciones legales | ✔ Permitido (si tu juego es CC-BY-SA y das crédito) |
El Ecosistema del Modding: Una Excepción Controlada
A pesar de su naturaleza propietaria, Age of Empires tiene una de las comunidades de modding más activas y longevas de la historia de los videojuegos. ¿Cómo es esto posible? Microsoft y los desarrolladores han entendido que permitir a la comunidad crear contenido nuevo mantiene el juego vivo. Por ello, proporcionan herramientas oficiales como el Editor de Escenarios y soportan plataformas como Steam Workshop.
Sin embargo, es crucial entender que este es un permiso controlado. Los mods creados para Age of Empires son obras derivadas que todavía están sujetas a los derechos de autor de Microsoft. No puedes tomar un mod que has creado y venderlo como un juego independiente, ni puedes usarlo para distribuir los activos originales del juego. El mod necesita la instalación base del juego para funcionar y existe dentro del ecosistema legal creado por el propietario de los derechos.
Alternativas Open Source: El Espíritu de 0 A.D.
Si tu interés en la licencia CC-BY-SA viene de tu apoyo al software libre y de código abierto, te alegrará saber que existen alternativas directas a Age of Empires que sí abrazan esta filosofía. El ejemplo más notable es 0 A.D., un juego de estrategia en tiempo real histórico desarrollado por voluntarios de todo el mundo.
0 A.D. es un proyecto de código abierto: su código de programación está bajo la licencia GPL (una licencia de software libre popular) y sus activos artísticos (gráficos, música, sonidos) están bajo la licencia CC-BY-SA. Esto significa que puedes, legalmente, hacer todo lo que no puedes hacer con Age of Empires: estudiar su código, modificarlo, crear un juego completamente nuevo a partir de él y compartirlo con el mundo, siempre que respetes las condiciones de las licencias.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Puedo usar la banda sonora de Age of Empires en mis videos de YouTube?
Técnicamente, es una infracción de derechos de autor. Sin embargo, Microsoft generalmente tiene una política laxa con respecto al contenido de gameplay y no suele reclamar videos que simplemente muestran el juego tal como se juega. El riesgo aumenta si usas la música en un contexto no relacionado con el juego. Podrías recibir reclamaciones de Content ID, aunque rara vez resultan en la eliminación del video.
¿Es ilegal crear fan art de Age of Empires?
El fan art vive en una zona gris legal. Técnicamente, es una obra derivada. Sin embargo, la mayoría de las compañías, incluida Microsoft, lo toleran e incluso lo alientan, ya que fomenta la comunidad y el amor por la franquicia. El problema surge si intentas comercializar masivamente tu fan art sin permiso.
¿Por qué una gran empresa como Microsoft no liberaría un juego antiguo como Age of Empires?
Aunque el juego original tiene décadas, la marca "Age of Empires" sigue siendo extremadamente valiosa y activa. Con lanzamientos como Age of Empires IV y las Definitive Editions, la franquicia es un pilar para Microsoft. Liberar los derechos de una parte de la saga podría devaluar la marca, crear confusión legal y canibalizar las ventas de sus productos actuales y futuros.
En resumen, ¿qué significa todo esto para mí como jugador?
Significa que debes disfrutar de Age of Empires como el increíble producto comercial que es. Juega, crea escenarios con el editor, comparte tus partidas en línea y participa en la comunidad de mods a través de los canales oficiales. Pero sé siempre consciente de que el contenido no es tuyo para reutilizarlo libremente en otros proyectos. Respeta los derechos de autor de los creadores, de la misma manera que el ecosistema del software libre respeta las condiciones de sus licencias.
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