The Glove: El proyecto perdido de Smith y Severin

En el panteón de las colaboraciones musicales legendarias, pocas son tan singulares y efímeras como la que unió a dos de las mentes más influyentes de la escena post-punk británica. Hablamos de The Glove, el proyecto nacido en 1983 de la unión creativa entre Robert Smith, el icónico líder de The Cure, y Steven Severin, el visionario bajista de Siouxsie and the Banshees. Durante un breve pero intenso período, estos dos artistas se apartaron de la oscuridad de sus bandas principales para sumergirse en un mundo de experimentación y colorida psicodelia, dando como resultado un único y fascinante álbum: Blue Sunshine. Este disco no es solo una curiosidad en sus discografías, sino una ventana a un momento de crisis y liberación creativa que definió una era.

Un Refugio en Medio de la Tormenta

Para entender por qué The Glove existió, es crucial mirar el contexto de 1982. Tanto The Cure como Siouxsie and the Banshees atravesaban momentos de extrema tensión. Robert Smith estaba al borde del colapso físico y mental. La grabación y la gira del álbum Pornography de The Cure, una obra de una oscuridad asfixiante, habían dejado secuelas. El abuso de sustancias y las luchas internas culminaron con la salida del bajista Simon Gallup, dejando a Smith agotado y desilusionado con su propia banda.

Paralelamente, los Banshees enfrentaban su propio drama. Durante una gira en Madrid, el guitarrista John McGeoch sufrió una crisis nerviosa, lo que llevó a su despido justo antes de una importante gira europea. En una carambola del destino, Robert Smith, quien ya había tocado con ellos en 1979, fue llamado para ocupar el puesto de guitarrista. En noviembre de 1982, Smith se convirtió oficialmente en miembro de Siouxsie and the Banshees, fortaleciendo su vínculo con Steven Severin.

Este caótico escenario fue el caldo de cultivo perfecto para The Glove. El proyecto se convirtió en una vía de escape, un espacio donde Smith y Severin podían experimentar libremente, lejos de las presiones y las identidades ya establecidas de sus grupos principales.

El Nacimiento de The Glove y "Blue Sunshine"

A finales de 1982, con Smith ya integrado en los Banshees, ambos músicos reservaron un estudio. La primera canción que grabaron juntos fue "Punish Me with Kisses", un tema que ya dejaba entrever el tono lúdico y experimental que caracterizaría al proyecto. Cuando Siouxsie Sioux y el baterista Budgie se tomaron un descanso para grabar como The Creatures a principios de 1983, Smith y Severin encontraron la oportunidad perfecta para dedicarse de lleno a su colaboración.

El nombre, "The Glove", fue una ocurrencia de Severin, inspirado en el enorme guante volador de la película animada de The Beatles, Yellow Submarine (1968). El título del álbum, Blue Sunshine, hace referencia a una película de terror de culto de 1978 en la que los consumidores de una cepa de LSD llamada "Blue Sunshine" se convierten en asesinos psicóticos una década después. Esta fascinación por el cine de terror de serie B y los "video nasties" impregnó las sesiones de grabación, que Smith describió como "irreales". Según él, pasaron doce semanas en el estudio, pero solo grabaron durante unos cinco días. El resto del tiempo fue una fiesta interminable, un desfile de invitados y maratones de películas de terror de directores como Dario Argento, creando una atmósfera caótica y alucinógena que se filtró directamente en la música.

La Voz Prestada: Jeanette Landray

Uno de los mayores obstáculos para el proyecto fue la situación contractual de Robert Smith. Su contrato con la discográfica de The Cure le prohibía explícitamente cantar como vocalista principal en otra banda. ¿La solución? Reclutar a una cantante externa. La elegida fue Jeanette Landray, una ex bailarina del colectivo Zoo y amiga de Budgie.

Landray se convirtió en la voz principal de Blue Sunshine, aportando una presencia vocal etérea y distintiva que complementaba a la perfección la instrumentación psicodélica y a menudo surrealista del dúo. Sin embargo, Smith no pudo resistirse a dejar su huella vocal. Prestó su inconfundible voz a dos temas clave del álbum: "Mr. Alphabet Says" y el siniestro "Perfect Murder", ofreciendo a los fans un atisbo de cómo podría haber sonado el disco si él hubiera sido el cantante principal.

Sonido, Colaboradores y Comparativas

El sonido de The Glove es un desvío deliberado del post-punk gótico por el que ambos artistas eran conocidos. Es un álbum vibrante, lleno de texturas de teclado, guitarras con efectos, bajos melódicos y una atmósfera de ensueño y de pesadilla a partes iguales. Es un disco que se siente a la vez juguetón y desquiciado.

Para dar vida a su visión, contaron con la ayuda de otros músicos notables. Andy Anderson, quien pronto se convertiría en el baterista de The Cure para el álbum The Top, se encargó de la percusión. También participaron los músicos de cuerda Martin McCarrick (quien más tarde se uniría a los Banshees), Ginny Hewes y Anne Stephenson. Esta red de colaboradores reforzó los lazos entre las órbitas de ambas bandas.

Para poner en perspectiva la singularidad de The Glove, podemos compararlo con el trabajo que sus bandas principales estaban haciendo en esa época:

Legado, Reedición y el Álbum Perdido de Robert Smith

Tras el lanzamiento de los sencillos "Like an Animal" y "Punish Me with Kisses", Blue Sunshine llegó a las tiendas en septiembre de 1983. Aunque no fue un éxito comercial masivo, se ganó instantáneamente el estatus de álbum de culto. Era la banda sonora perfecta para una película que nunca se hizo, un paréntesis de locura controlada antes de que Smith y Severin volvieran a sus respectivos mundos.

El tiempo solo ha acrecentado su leyenda. En 2006, el álbum fue remasterizado y reeditado en una edición de lujo de 2 CDs. Esta reedición fue un regalo para los fans, ya que el segundo disco contenía las maquetas originales del álbum, ¡con Robert Smith cantando en todas las canciones! Por primera vez, el mundo pudo escuchar cómo sonaba Blue Sunshine en la voz de su cocreador. Esta versión alternativa reveló una faceta diferente del proyecto, más cercana al sonido de The Cure de la época de The Top, y solidificó el álbum como una pieza esencial en el rompecabezas de la carrera de Smith.

En 2013, para conmemorar el Record Store Day, se lanzó una edición limitada en vinilo de color azul, reafirmando su lugar en el corazón de los coleccionistas y amantes de la música.

Preguntas Frecuentes

¿Cuándo se grabó el primer tema de The Glove?

La primera canción, "Punish Me with Kisses", fue grabada a finales de 1982 como un experimento inicial entre Robert Smith y Steven Severin.

¿Por qué Robert Smith no canta en todo el álbum?

Debido a restricciones contractuales con su sello discográfico, Polydor, que le impedían ser el vocalista principal en un proyecto fuera de The Cure. Por ello, se contrató a la cantante Jeanette Landray.

¿Qué significa el nombre "The Glove"?

El nombre es una referencia directa al guante volador gigante, uno de los antagonistas de la película animada de The Beatles de 1968, Yellow Submarine.

¿Hubo más álbumes de The Glove?

No, Blue Sunshine fue el único álbum de estudio que The Glove lanzó. El proyecto fue concebido como una colaboración única y puntual.

The Glove fue mucho más que un simple proyecto paralelo. Fue un acto de catarsis, una explosión de creatividad nacida de la presión. Para Smith y Severin, fue una oportunidad de jugar, de explorar influencias cinematográficas y psicodélicas sin las expectativas que pesaban sobre sus bandas. Hoy, Blue Sunshine sigue siendo un tesoro escondido, un artefacto fascinante de una época en la que dos genios de la oscuridad decidieron, por un breve instante, pintar con los colores más brillantes y extraños de su paleta musical.