31/08/2021
En una época dorada para los juegos de carreras arcade, donde la velocidad y los derrapes lo eran todo, un título llegó para romper el molde de la manera más literal y explosiva posible. Hablamos de Split/Second, también conocido como Split/Second: Velocity en Europa, una joya desarrollada por el talentoso equipo de Black Rock Studio y publicada por Disney Interactive Studios. Lanzado el 18 de mayo de 2010, este juego no te pedía simplemente que fueras el más rápido; te exigía ser el más destructivo, el más astuto y el más espectacular. Ambientado en un reality show de televisión ficticio llamado Velocity, cada carrera era un episodio lleno de adrenalina donde el circuito mismo era un arma esperando ser detonada.
¿Qué es Exactamente Split/Second? La Ciudad Como Arma Definitiva
La premisa de Split/Second es tan simple como brillante: eres un concursante en el programa de televisión más peligroso del mundo. La ciudad entera, construida específicamente para el show, está plagada de explosivos y trampas. Tu objetivo no es solo adelantar a tus rivales, sino aniquilarlos utilizando el entorno. Este concepto se materializa a través de la mecánica central del juego: los "Power Plays".
Para activar estos eventos devastadores, los jugadores deben llenar una barra de poder de tres segmentos que se encuentra discretamente detrás de su vehículo. ¿Cómo se llena? Conduciendo con estilo y agresividad. Acciones como derrapar en las curvas, rebufo (drafting) detrás de un oponente, realizar saltos impresionantes o adelantar peligrosamente cerca de otros coches llenarán tu medidor. Una vez que tienes suficiente poder, se abren dos niveles de destrucción:
- Power Plays de Nivel 1: Requieren un segmento de la barra de poder. Son ataques tácticos y rápidos. Puedes hacer que explote una gasolinera al paso de un rival, derribar un helicóptero que transporta escombros o hacer que un autobús aparcado se estrelle contra la pista. Son perfectos para eliminar a un oponente específico que te está complicando la carrera.
- Power Plays de Nivel 2: Requieren la barra de poder completa. Estos son los eventos que cambian el juego por completo. Activar un Power Play de Nivel 2 puede derribar una torre de control de aeropuerto sobre la pista, hacer que un enorme barco se estrelle contra un muelle o demoler un puente entero. Estos eventos no solo eliminan a múltiples rivales, sino que a menudo alteran permanentemente el trazado del circuito, abriendo nuevas rutas y atajos, conocidos como "route changers".
Esta mecánica obliga al jugador a pensar de forma estratégica. ¿Usas tu poder para un ataque rápido y preciso o lo guardas para un golpe masivo que pueda cambiar el curso de la carrera? Esta constante toma de decisiones, combinada con el caos impredecible de la pista, hace que cada vuelta sea una experiencia única y emocionante.
Un Reality Show Sobre Ruedas: Modos de Juego
El corazón de la experiencia para un jugador es el Modo Temporada (Season Mode). A lo largo de 12 episodios, compites en una serie de eventos para ganar créditos, desbloquear nuevos vehículos y clasificarte para la carrera de élite de cada episodio. La estructura imita a la perfección un programa de televisión, con una presentación espectacular y una curva de dificultad que te mantiene enganchado.
Los eventos son variados y van mucho más allá de las carreras estándar:
- Carrera: La modalidad clásica, pero con el añadido de los Power Plays. Llega el primero a la meta.
- Eliminación: Cada cierto tiempo, el piloto en última posición es eliminado. La tensión aumenta a medida que el cronómetro se acerca a cero.
- Detonador: Una carrera en solitario contra el reloj en una pista donde los Power Plays se activan automáticamente. Debes ser rápido y tener reflejos de acero para esquivar la destrucción.
- Supervivencia: Un modo icónico donde debes adelantar a enormes camiones que lanzan barriles explosivos. Cada barril esquivado te da puntos, pero un solo impacto puede ser fatal.
- Ataque Aéreo: Un helicóptero de combate te persigue, disparando misiles a la pista. Debes esquivar las oleadas de ataques y contraatacar para sumar puntos.
- Venganza Aérea: Similar al anterior, pero esta vez tú puedes disparar misiles al helicóptero para derribarlo.
Además del modo para un jugador, Split/Second ofrecía un robusto modo multijugador, tanto online como a pantalla dividida para dos jugadores, permitiendo llevar el caos destructivo a las competiciones con amigos.
El Garaje de Velocity: Vehículos y Pistas
El juego presentaba una selección de vehículos ficticios divididos en varias categorías, cada una con sus propias características de manejo, velocidad y resistencia. Dominar cada tipo de coche era clave para tener éxito en los diferentes eventos.
Tabla Comparativa de Clases de Vehículos
| Clase de Vehículo | Características Principales | Ideal Para |
|---|---|---|
| Muscle Cars | Gran capacidad de derrape, aceleración media. | Circuitos con muchas curvas, llenar la barra de poder rápidamente. |
| Supercoches | Velocidad punta muy alta, manejo preciso pero menos derrape. | Pistas con largas rectas, carreras de velocidad pura. |
| Camiones | Muy resistentes, lentos pero potentes para embestir. | Eventos de contacto, sobrevivir a los Power Plays. |
Las 19 pistas del juego eran personajes en sí mismas. Desde un aeropuerto en plena operación y unos muelles industriales hasta un centro urbano y un cañón montañoso, cada escenario estaba diseñado para ser espectacularmente destruido.
El Sueño Roto: La Secuela Cancelada y el Legado
A pesar de recibir críticas muy positivas por su originalidad y su jugabilidad adictiva, Split/Second fue un fracaso comercial. Se estima que vendió apenas 80,000 copias en su lanzamiento, eclipsado por gigantes como Red Dead Redemption, que se lanzó en la misma época. Su competidor directo, Blur, también sufrió un destino similar.
Este fracaso comercial tuvo una consecuencia trágica: el cierre de Black Rock Studio en 2011 por parte de Disney Interactive. Con el estudio, se fue también la esperanza de una continuación. Una secuela cancelada, conocida como Split/Second 2, estaba en las primeras fases de desarrollo. El concepto iba a llevar la destrucción a un nuevo nivel, mostrando el colapso total de la ciudad de Velocity como resultado del sabotaje visto en la escena final del primer juego. A lo largo de los años, han aparecido en internet vídeos de prototipos y arte conceptual que muestran lo que pudo haber sido, incluyendo secciones a pie, en lancha e incluso pilotando un helicóptero. Un sueño que, lamentablemente, nunca se materializó.
Split/Second en la Actualidad
A pesar de los años, Split/Second mantiene una comunidad de fans dedicada. El juego es retrocompatible en consolas Xbox más modernas (Xbox One y Series X/S) y se puede jugar a través de servicios de streaming en PlayStation. La versión de Steam, aunque no incluye los DLC, puede ser modificada por la comunidad para añadirlos.
Sorprendentemente, los servidores online para las versiones de consola siguen activos, y todavía es posible encontrar partidas públicas de vez en cuando. Para muchos, sigue siendo el pináculo de las carreras arcade destructivas, un testimonio de la creatividad y el talento de Black Rock Studio.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo se lanzó Split/Second?
El juego se lanzó principalmente el 18 de mayo de 2010 para PlayStation 3, Xbox 360 y Windows. Una versión para PSP llegó más tarde, en noviembre de ese mismo año.
¿Sigue funcionando el multijugador online?
Sí, para sorpresa de muchos, los servidores de las versiones de consola (PlayStation 3 y Xbox 360/retrocompatible) todavía están en funcionamiento, aunque la comunidad es pequeña.
¿Por qué fracasó comercialmente el juego?
Se atribuye su fracaso a una combinación de factores, incluyendo una ventana de lanzamiento muy competitiva (coincidió con Red Dead Redemption) y quizás un marketing insuficiente por parte de Disney Interactive para destacar su propuesta única frente a otros juegos de carreras.
¿Habrá una secuela o un remake de Split/Second?
Es muy poco probable. Los derechos de la propiedad intelectual pertenecen a Disney, que cerró el estudio desarrollador, Black Rock Studio, en 2011. Sin un estudio apasionado detrás y con el historial de ventas del original, las posibilidades de revivir la franquicia son mínimas, aunque los fans nunca pierden la esperanza.
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