01/12/2014
En las vastas y a menudo agitadas aguas del Mar del Norte, navegan gigantes de acero que conectan naciones, culturas y personas. No son simples medios de transporte, sino verdaderos protagonistas de innumerables historias. Uno de estos colosos es el MS King Seaways, un buque con un pasado tan rico y variado como los puertos que ha visitado. Su silueta es familiar para miles de viajeros que cruzan entre el Reino Unido y los Países Bajos, pero pocos conocen la increíble odisea que ha vivido este barco, una travesía marcada por cambios de nombre, bandera y propósito. Esta es la crónica de un barco que ha sabido reinventarse, adaptándose a los nuevos tiempos sin perder su esencia de robusto y fiable servidor del mar.
Un Origen Alemán: El Nacimiento del MS Nils Holgersson
La historia de nuestro protagonista comienza en los astilleros de Seebeckwerft, en Bremerhaven, Alemania Occidental. En 1987, fue botado con el nombre de MS Nils Holgersson, convirtiéndose en el cuarto buque en llevar este nombre para la prestigiosa compañía TT-Line. Junto a su barco hermano, el MS Peter Pan, representaba una nueva generación de ferries, significativamente más grandes y modernos que sus predecesores. Concebido para surcar las aguas del Báltico, su principal misión era conectar Trelleborg, en Suecia, con Travemünde, en Alemania. Durante sus primeros años, se consolidó como una pieza clave en esta ruta, demostrando una fiabilidad y capacidad que sentarían las bases de su larga carrera.
La Etapa Francesa: MV Val de Loire y el Canal de la Mancha
En enero de 1993, el destino del Nils Holgersson dio un giro radical. Fue adquirido por la compañía francesa Brittany Ferries, un movimiento que no solo implicó un cambio de propietario, sino una transformación completa. Renombrado como MV Val de Loire, el barco fue enviado a La Spezia, Italia, para someterse a una profunda remodelación. Los cambios fueron espectaculares: se le añadió una nueva superestructura de proa, más aerodinámica y moderna, se instaló una nueva puerta de proa y sus interiores fueron completamente renovados bajo la temática de la "Tradición Marítima". Se convirtió en el primer barco de la flota en incluir una piscina, un lujo que lo distinguía. Tras su renacimiento, el Val de Loire comenzó a operar en las rutas que conectaban Plymouth (Reino Unido) con Santander (España), así como otras rutas a través del Canal de la Mancha hacia Roscoff y Cherburgo en Francia. Durante más de una década, fue un emblema de la flota de Brittany Ferries, conocido por su elegancia y confort.
El ciclo de cambios continuó en 2005, cuando se anunció su venta a la gigante naviera danesa DFDS Seaways. En febrero de 2006, el Val de Loire realizó su última travesía para Brittany Ferries y adoptó su tercer nombre: MS King of Scandinavia. Tras una rápida puesta a punto en los Países Bajos, fue asignado a la ruta que lo haría famoso: Newcastle (North Shields) - IJmuiden (Ámsterdam). En esta nueva etapa, compartió travesía con otros buques de la compañía, como el Queen of Scandinavia y, posteriormente, su barco hermano, el Princess of Norway. Fue durante este período cuando enfrentó uno de sus mayores desafíos: en febrero de 2008, fuertes vientos hicieron que rompiera sus amarras en North Shields, derivando a través del río Tyne y colisionando con una plataforma petrolífera amarrada. Afortunadamente, no había pasajeros a bordo y, tras las reparaciones, volvió al servicio con la misma fiabilidad de siempre.
El Rey Definitivo: MS King Seaways
Para unificar la nomenclatura de su flota, DFDS decidió en 2011 realizar un último cambio de nombre. El King of Scandinavia se convirtió oficialmente en el MS King Seaways. Este cambio no fue solo nominal; a lo largo de los años siguientes, el barco ha recibido varias actualizaciones y cambios de imagen para alinearse con la identidad corporativa de DFDS. En 2019 y 2022, su casco y chimenea fueron repintados con el nuevo y simplificado logo de la compañía, y sus instalaciones interiores, como restaurantes y salones, fueron modernizadas. Hoy en día, el King Seaways sigue siendo el rey indiscutible de la ruta Newcastle-IJmuiden, un veterano de los mares que ha demostrado una capacidad de adaptación y una resistencia extraordinarias.
Línea de Tiempo: Las Vidas del King Seaways
La trayectoria de este barco puede resumirse en una tabla que muestra su carácter camaleónico a lo largo de las décadas.
| Período | Nombre del Barco | Compañía Operadora | Rutas Principales |
|---|---|---|---|
| 1987–1993 | MS Nils Holgersson | TT-Line | Trelleborg – Travemünde |
| 1993–2006 | MV Val de Loire | Brittany Ferries | Plymouth – Santander, Portsmouth – Cherbourg/St Malo |
| 2006–2011 | MS King of Scandinavia | DFDS Seaways | Newcastle – IJmuiden |
| 2011–Presente | MS King Seaways | DFDS | Newcastle – IJmuiden |
Ficha Técnica del MS King Seaways
- Tipo de Buque: Ro-Ro/Passenger Ship (Crucero-Ferry)
- Año de Construcción: 1987
- Astillero: Seebeckwerft, Bremerhaven, Alemania
- Bandera Actual: Dinamarca
- IMO: 8502406
- MMSI: 220449000
- Call Sign: OVOL2
Preguntas Frecuentes
¿Qué es el MS King Seaways?
El MS King Seaways es un gran crucero-ferry propiedad de la compañía danesa DFDS. Actualmente opera en la ruta nocturna que conecta North Shields (puerto de Newcastle, Inglaterra) con IJmuiden (puerto de Ámsterdam, Países Bajos), transportando tanto pasajeros como vehículos.
¿Qué edad tiene el King Seaways?
El barco fue construido y botado en 1987. Por lo tanto, cuenta con más de 35 años de servicio activo en los mares europeos, lo que lo convierte en un veterano con una enorme experiencia y fiabilidad demostrada.
¿Ha tenido otros nombres el barco?
Sí, el barco ha tenido una historia muy rica en cuanto a nombres. Antes de ser conocido como King Seaways, se llamó MS King of Scandinavia (2006-2011), MV Val de Loire (1993-2006) y originalmente MS Nils Holgersson (1987-1993).
¿Cuál es la ruta actual del King Seaways?
Su ruta fija y actual es la conexión diaria entre North Shields, en el Reino Unido, e IJmuiden, en los Países Bajos. Ofrece un servicio nocturno que permite a los pasajeros viajar cómodamente mientras duermen.
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