Faces of Evil: La Aventura Prohibida de Link

En los anales de la historia de los videojuegos, existen capítulos que las grandes compañías desearían poder borrar. Para Nintendo y su icónica saga The Legend of Zelda, ese capítulo se escribió en una consola que no era suya: la Philips CD-i. Entre los títulos que surgieron de una extraña colaboración entre ambas empresas, se encuentra Link: The Faces of Evil, un juego que se aleja de todo lo que conocemos y amamos de la franquicia. Es una rareza, una pieza de museo interactiva que ha ganado notoriedad no por su calidad, sino por su peculiaridad y su estatus de culto como fuente inagotable de memes. Hoy nos adentraremos en la corrupta tierra de Koridai para responder a la pregunta que muchos se hacen: ¿qué le sucede exactamente a Link en esta infame aventura?

Un Contexto Necesario: El Origen del Mal

Antes de sumergirnos en la trama, es crucial entender por qué existe este juego. A principios de los 90, Nintendo y Philips colaboraban para crear un periférico de CD para la Super Nintendo. El acuerdo fracasó, pero como parte de la negociación, Philips retuvo los derechos para utilizar algunos de los personajes más famosos de Nintendo en su propia consola, la CD-i. El resultado fue la creación de tres juegos de Zelda: Link: The Faces of Evil, Zelda: The Wand of Gamelon y Zelda's Adventure. Ninguno de estos fue desarrollado por Nintendo, y es fundamental recalcar que son considerados no canónicos. No forman parte de la cronología oficial de la saga y representan una visión completamente diferente del universo de Hyrule, una visión que, para muchos, es una distorsión grotesca y fascinante.

La Trama: El Aburrido Héroe y la Invasión de Koridai

La historia de Link: The Faces of Evil comienza de una manera que ya nos da pistas sobre su tono. Nos encontramos en el Castillo de Hyrule, donde un Link visiblemente hastiado se queja de su aburrimiento. “¡Caramba, qué aburrimiento!”, exclama, anhelando una nueva aventura. Sus plegarias son escuchadas de la forma más inesperada posible con la llegada de un hechicero llamado Gwonam, montado en una alfombra mágica. Este nuevo personaje informa a Link y a Zelda que el malvado Ganon ha conquistado la lejana isla de Koridai.

Gwonam revela una profecía que dice: “Solo Link puede derrotar a Ganon”. Impulsado por su deseo de acción, Link no duda un segundo. Se despide de una preocupada Zelda con un desenfadado “¡Genial! ¡Voy a por él!” y parte junto a Gwonam hacia la isla invadida. La misión de Link es clara: viajar por las diferentes regiones de Koridai, derrotar a los esbirros de Ganon y destruir las “Caras del Mal” (Faces of Evil), que son las fuentes del poder de Ganon en la isla. Cada cara es un retrato monstruoso de un jefe que Link debe vencer para liberar una porción de la tierra. A lo largo de su viaje, Link debe recolectar rupias para comprar objetos esenciales como bombas, cuerdas y aceite para su lámpara, elementos que le ayudarán a navegar por los traicioneros niveles de plataformas en 2D.

El Camino del Héroe en un Mundo Extraño

La jugabilidad se aleja drásticamente de la fórmula tradicional de Zelda. En lugar de un mundo abierto con vista cenital, Faces of Evil es un juego de acción y plataformas de desplazamiento lateral. Link se mueve de izquierda a derecha, saltando y atacando con su espada. Los controles son conocidos por ser rígidos e imprecisos, lo que convierte la navegación y el combate en un desafío frustrante. Link debe entrar en diferentes “caras” en el mapa del mundo, cada una representando un nivel que culmina en una batalla contra un jefe. Al derrotarlo, destruye una de las Caras del Mal y avanza en su misión de purificar Koridai. El objetivo final es encontrar el legendario Libro de Koridai, el único artefacto lo suficientemente poderoso como para encerrar a Ganon para siempre. Tras una ardua travesía, Link se enfrenta a Ganon en su guarida y, utilizando el poder del libro, logra sellar al villano, devolviendo la paz a la isla. Al final, Link es aclamado como el héroe de Koridai, recibe un beso de Zelda y una felicitación de Gwonam, cerrando así su bizarra odisea.

Las Infames Escenas Animadas: El Verdadero Legado

Si bien la trama y la jugabilidad son dignas de análisis, lo que realmente ha inmortalizado a Link: The Faces of Evil son sus escenas animadas. Desarrolladas por un estudio de animación ruso-estadounidense con un presupuesto y tiempo muy limitados, estas secuencias son un espectáculo visual inolvidable, pero no por las razones correctas. Los personajes tienen diseños extraños, expresiones faciales exageradas y movimientos robóticos y antinaturales. Las voces, grabadas con un entusiasmo cuestionable, entregan diálogos absurdos que se han convertido en leyendas de internet. Frases como “Mah boi, this peace is what all true warriors strive for!” o el grito de guerra “Squadala!” de Gwonam son parte de la cultura de los memes y han dado al juego una segunda vida décadas después de su lanzamiento. Estas cinemáticas son, para muchos, la única razón para experimentar el juego, ya sea por curiosidad morbosa o por pura comedia.

Tabla Comparativa: Un Abismo de Diferencias

Para entender mejor cuán diferente es este juego, comparémoslo con un título canónico de su época, The Legend of Zelda: A Link to the Past.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

• ¿Es "Link: The Faces of Evil" un juego oficial de Zelda?

  No. Aunque utiliza los personajes con licencia, no fue desarrollado ni publicado por Nintendo y no es parte de la historia oficial de la saga. Es un producto derivado del acuerdo fallido entre Nintendo y Philips CD-i.

• ¿Vale la pena jugarlo hoy en día?

  Como experiencia de juego seria, es difícil de recomendar debido a sus controles frustrantes y su diseño repetitivo. Sin embargo, para los historiadores de videojuegos, fanáticos de lo bizarro o aquellos que quieran entender el origen de los famosos memes, puede ser una experiencia fascinante y muy divertida.

• ¿Dónde está la Princesa Zelda durante este juego?

  Zelda permanece en Hyrule durante los eventos de Faces of Evil. Sin embargo, ella es la protagonista de su propio juego de CD-i, Zelda: The Wand of Gamelon, que fue lanzado simultáneamente y comparte el mismo estilo de juego y animación.

• ¿Por qué las animaciones son tan extrañas?

  Las cinemáticas fueron subcontratadas a un estudio externo con un presupuesto muy ajustado y plazos de entrega muy cortos. Esta falta de recursos y tiempo dio como resultado el estilo de animación poco pulido y a menudo hilarante que define al juego.

En conclusión, lo que le sucede a Link en Faces of Evil es una aventura de plataformas en 2D para liberar una tierra lejana, una historia simple que sirve como excusa para un juego que es todo menos convencional. Es un viaje a una dimensión alternativa de Zelda, una donde el Héroe del Tiempo es un adolescente impaciente, los diálogos son absurdos y la animación es una pesadilla cómica. Aunque fue un fracaso crítico y comercial, su legado perdura de la manera más extraña posible, demostrando que incluso los peores errores pueden alcanzar una forma de inmortalidad.