10/04/2020
En el vasto universo de los videojuegos, es común encontrar títulos con nombres similares que pueden llevar a confusión. Este es el caso de Mercenary Kings y la saga Mercenaries. Aunque ambos evocan imágenes de soldados de fortuna y acción desenfrenada, la realidad es que ofrecen experiencias de juego radicalmente distintas. Si alguna vez te has preguntado cuál es cuál, o simplemente quieres conocer a fondo lo que cada uno tiene para ofrecer, has llegado al lugar correcto. En este artículo desglosaremos cada juego, sus mecánicas, su historia y todo lo que necesitas saber para convertirte en un experto y elegir tu próxima aventura mercenaria.
Mercenary Kings: Acción 2D y Crafteo sin Límites
Mercenary Kings es una joya del género run & gun de desplazamiento lateral que rinde homenaje a clásicos como la saga Metal Slug, pero que al mismo tiempo introduce capas de profundidad que lo hacen único. Desarrollado por Tribute Games, este título te sumerge en una vibrante aventura pixel-art llena de disparos, explosiones y un sistema de personalización que es el verdadero corazón del juego.
¿Cómo se Juega a Mercenary Kings?
La jugabilidad es intuitiva y frenética. Como jugador, tienes un repertorio de movimientos ágiles que incluyen saltar, agacharte, rodar para esquivar ataques y, por supuesto, disparar en cuatro direcciones. Además, cuentas con un ataque cuerpo a cuerpo de corto alcance para los enemigos que se acerquen demasiado. El objetivo es abrirte paso a través de más de 100 misiones repletas de una gran variedad de enemigos, jefes imponentes y localizaciones exóticas.
Una de las características más destacadas es su modo cooperativo. Puedes formar un escuadrón de hasta cuatro jugadores, ya sea en línea o en pantalla dividida local, para sembrar el caos de forma coordinada. La estructura de las misiones se inspira en la famosa serie Monster Hunter: operarás desde una base central donde aceptas misiones. Al completarlas, ganas puntos de rango que te permiten subir de nivel y desbloquear conjuntos de misiones cada vez más desafiantes. Los objetivos son variados y van desde épicas batallas contra jefes y rescates de rehenes hasta la recolección de objetos específicos.
El Corazón del Juego: Un Sistema de Creación Profundo
Lo que realmente distingue a Mercenary Kings es su robusto sistema de crafteo. Los enemigos que derrotas sueltan diferentes tipos de botín que puedes recolectar. Estos materiales son la base para fabricar y personalizar todo tu arsenal. Puedes crear cientos de piezas de armas, cuchillos, blindajes e incluso mods que otorgan habilidades únicas a tu personaje.
La creación de armas es particularmente detallada. No se trata solo de fabricar un rifle nuevo; construyes tus armas componente por componente. Cada pieza (cañón, culata, mira, cargador) afecta directamente las estadísticas del arma, como la cadencia de tiro, el tamaño del cargador, la precisión o el peso. Además, puedes cambiar los tipos de munición para añadir daño elemental (fuego, electricidad, etc.) o alterar el comportamiento de las balas. Esta libertad permite a los jugadores crear armas completamente personalizadas y adaptadas a su estilo de juego, desde una ametralladora ligera de disparo rápido hasta un potente rifle de francotirador con balas perforantes.
La Confusión Común: La Saga Mercenaries
Ahora, cambiemos de tercio para hablar de la saga que a menudo se confunde con el juego anterior: Mercenaries. Esta serie, desarrollada originalmente por Pandemic Studios, ofrece una experiencia de acción en tercera persona en un mundo abierto y completamente destructible. El primer juego, Mercenaries: Playground of Destruction, sentó las bases de una fórmula que prioriza la libertad del jugador y el caos a gran escala.
Jugabilidad en un Mundo Abierto y Destructible
En Mercenaries, eres un soldado de fortuna arrojado a una zona de guerra en Corea del Norte. El juego te da total libertad en un enorme entorno "sandbox". Puedes aceptar misiones principales, realizar tareas secundarias, coleccionar objetos, secuestrar cualquier vehículo que veas (desde jeeps hasta tanques y helicópteros) o simplemente dedicarte a volar por los aires todo lo que te rodea.
Una de las mecánicas más icónicas es la destrucción del entorno. Prácticamente todos los edificios del juego, incluidas las sedes de las facciones, pueden ser reducidos a escombros. Esta libertad, sin embargo, tiene consecuencias. El mundo está poblado por cinco facciones en conflicto: las Naciones Aliadas (AN), Corea del Sur (asociada con la CIA), la Mafia Rusa, China y el ejército de Corea del Norte de Song. Tus acciones afectan tu reputación con cada una de ellas (excepto con Corea del Norte, que siempre es hostil). Ayudar a una facción en una escaramuza mejorará tu relación con ella, pero empeorará la que tienes con su rival. Esta gestión de la disposición es una mecánica clave para progresar, ya que las facciones te ofrecerán misiones y recursos según su nivel de confianza.
El Mazo de los 52: Tu Lista de Objetivos
El objetivo principal del juego es desmantelar el régimen norcoreano capturando o eliminando a sus 52 oficiales y figuras más importantes, representados como una baraja de cartas. Esta "Baraja de los 52" estructura la campaña. Debes cazar a cada uno de estos objetivos.
Para "verificar" un objetivo, tienes dos opciones: matarlo y tomar una foto de su cadáver, o someterlo y pedir una extracción en helicóptero para una captura viva. Capturarlos vivos suele duplicar la recompensa monetaria. Los objetivos de cartas numeradas (del 2 al 10) se encuentran dispersos por el mapa y puedes localizarlos explorando o recibiendo información de las facciones. Las figuras más importantes (Sota, Reina y Rey) solo se desbloquean a través de misiones específicas para las facciones rusa, surcoreana y china. Una vez que has acumulado suficiente inteligencia verificando objetivos, las AN te darán el contrato del As, el líder del "palo", lo que suele implicar una misión a gran escala en una zona fuertemente fortificada.
Tabla Comparativa: Mercenary Kings vs. Mercenaries
Para dejar las diferencias meridianamente claras, aquí tienes una tabla comparativa:
| Característica | Mercenary Kings | Mercenaries: Playground of Destruction |
|---|---|---|
| Género | Run & Gun / Acción-RPG | Acción / Sandbox en tercera persona |
| Perspectiva | 2D de desplazamiento lateral | 3D en tercera persona |
| Estructura del Mundo | Niveles individuales accesibles desde un hub central | Mundo abierto y explorable |
| Sistema Principal | Crafteo y personalización de armas | Sistema de facciones y destrucción del entorno |
| Multijugador | Cooperativo para 4 jugadores (online y local) | Un solo jugador (la secuela añadió cooperativo) |
¿Cuántos Juegos de Mercenaries Existen?
Esta es otra pregunta frecuente que surge de la confusión. La saga Mercenaries, desarrollada por Pandemic Studios, consta de los siguientes títulos:
- Mercenaries: Playground of Destruction (2005): El juego original que introdujo el concepto de sandbox de guerra y la Baraja de los 52.
- Mercenaries 2: World in Flames (2008): Una secuela que trasladó la acción a una Venezuela ficticia, expandiendo la destrucción, el arsenal y añadiendo un modo cooperativo en línea.
Lamentablemente, la saga quedó en suspenso tras el cierre de Pandemic Studios por parte de Electronic Arts. Existieron proyectos para continuarla, pero fueron cancelados:
- Mercs Inc: Un shooter multijugador en tercera persona que estaba en desarrollo.
- Mercenaries 3: No Limits: Otro proyecto de secuela que fue cancelado en sus primeras etapas de desarrollo.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Mercenary Kings es como Metal Slug?
Sí, la base jugable de correr y disparar en 2D es muy similar a la de Metal Slug. Sin embargo, Mercenary Kings se diferencia enormemente al añadir un profundo sistema de looteo y crafteo, y una estructura de misiones no lineal inspirada en Monster Hunter, lo que le da una rejugabilidad y profundidad mucho mayores.
¿Puedo destruir todo en Mercenary Kings?
No. La destrucción masiva de escenarios es la seña de identidad de la saga *Mercenaries*. En *Mercenary Kings*, aunque el entorno es vibrante y lleno de elementos con los que interactuar, no puedes demoler edificios a tu antojo.
¿Es necesario jugar los juegos de Mercenaries en orden?
No es estrictamente necesario. Mercenaries 2: World in Flames presenta una historia y un escenario completamente nuevos. Aunque aparecen los mismos personajes mercenarios, puedes disfrutar perfectamente de la secuela sin haber jugado al original. No obstante, jugar al primero te dará una mejor apreciación de la evolución de la saga.
¿Por qué se cancelaron los otros juegos de Mercenaries?
La información disponible indica que la cancelación de títulos como *Mercenaries 3: No Limits* estuvo directamente ligada al cierre del estudio desarrollador original, Pandemic Studios, en 2009 por parte de su empresa matriz, Electronic Arts.
Conclusión: Dos Caras de la Misma Moneda Mercenaria
Como hemos visto, aunque sus nombres puedan sonar parecidos, Mercenary Kings y la saga Mercenaries son dos bestias completamente diferentes. Mercenary Kings ofrece una experiencia de acción 2D pulida, adictiva y con una personalización casi infinita, ideal para los amantes de los clásicos y el crafteo. Por otro lado, la saga Mercenaries es un paraíso para quienes buscan libertad total, caos, explosiones y la emoción de un sandbox de guerra donde el mundo es tu patio de recreo destructible. Ambos son excelentes en lo que proponen, y ahora que conoces sus diferencias, puedes elegir con seguridad qué tipo de mercenario quieres ser.
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