Days Gone: La épica historia de Bend Studio

Muchos conocen Days Gone por sus impresionantes hordas de infectados, su crudo mundo postapocalíptico y la inseparable motocicleta de su protagonista, Deacon St. John. Sin embargo, detrás de este ambicioso título de mundo abierto se esconde una de las historias más fascinantes y resilientes de la industria del videojuego: la de su desarrolladora, Bend Studio. Para entender verdaderamente qué es Days Gone, no basta con describir sus mecánicas; es necesario emprender un viaje al pasado, a los orígenes de un equipo que pasó de crear uno de los peores juegos de la historia a firmar uno de los exclusivos más importantes para PlayStation 4. Acompáñanos a descubrir la odisea detrás del apocalipsis.

¿Qué es Days Gone? Un Vistazo al Apocalipsis Motero

Days Gone es un videojuego de acción, aventura y supervivencia en un mundo abierto, lanzado en 2019 como exclusivo para PlayStation 4 (y posteriormente para PC). La trama nos sitúa en el desolado y hermoso paisaje de Oregón, dos años después de que una pandemia global transformara a gran parte de la humanidad en criaturas salvajes y caníbales conocidas como "Engendros" (Freakers).

En este caos, los jugadores asumen el papel de Deacon St. John, un exmiembro de un club de moteros que ahora sobrevive como cazarrecompensas errante. Atormentado por la pérdida de su esposa Sarah, Deacon recorre las peligrosas carreteras en su motocicleta, que no es solo un medio de transporte, sino una herramienta de supervivencia, un compañero y una extensión del propio personaje. El juego combina exploración, combate visceral tanto contra humanos como contra las aterradoras hordas de engendros, recolección de recursos, sigilo y una narrativa profundamente emotiva sobre la pérdida, la esperanza y la búsqueda de una razón para seguir viviendo cuando todo parece perdido.

Detrás de la Horda: La Increíble Historia de Bend Studio

La verdadera magnitud de Days Gone se aprecia al conocer el camino que recorrió su estudio creador. Un camino lleno de altibajos que define a la perfección el espíritu de perseverancia.

De un Fracaso Histórico a un Éxito Inesperado

La historia comienza en 1993, no con Bend Studio, sino con una pequeña compañía llamada Blank, Berlyn and Co., fundada por Marc Blank y Michael Berlyn. Sus primeros trabajos fueron aplicaciones y juegos para la PDA de Apple, la Apple Newton. Buscando expandirse, cambiaron su nombre a Eidetic y se lanzaron a su primer gran proyecto para la PlayStation original: Bubsy 3D (1996).

El resultado fue catastrófico. Bubsy 3D fue un desastre de crítica y público, a menudo calificado como "uno de los peores videojuegos del mundo". Con controles torpes y un diseño de niveles pobre, palideció por completo al lado del revolucionario Super Mario 64, que se lanzó por la misma época. Este fracaso pudo haber sido el fin del estudio, pero paradójicamente, les abrió una puerta inesperada.

A pesar del fiasco, Eidetic demostró tener experiencia con la arquitectura de PlayStation. Esto llamó la atención de 989 Studios, una división de Sony que buscaba un equipo para desarrollar un competidor para el exitoso GoldenEye 007 de Nintendo 64. Le entregaron a Eidetic un concepto de media página para un thriller de espionaje y acción. El estudio, con poco que perder, aceptó el reto. El resultado fue Syphon Filter.

La Era Dorada de Syphon Filter y el Nacimiento de Bend Studio

Lanzado en 1999, Syphon Filter fue un éxito rotundo. Con una puntuación de 90 en Metacritic, el juego fue aclamado por su jugabilidad que mezclaba acción en tercera persona, sigilo y resolución de puzles. Su desarrollo estuvo lleno de curiosidades: el motor gráfico era una versión mejorada del utilizado en el desastroso Bubsy 3D, y la historia fue reescrita casi por completo semanas antes del lanzamiento.

El éxito fue tan grande que Sony Computer Entertainment America adquirió Eidetic en el año 2000, renombrándolo oficialmente como Bend Studio, en honor a su ciudad de origen en Oregón. Así comenzó una era dorada para la saga, con seis entregas lanzadas en ocho años para PlayStation, PS2 y PSP. Syphon Filter se convirtió en un pilar para Sony y consolidó a Bend Studio como un desarrollador de confianza.

Maestros de lo Portátil: Uncharted y Resistance

Tras cerrar el ciclo de Syphon Filter, Bend Studio demostró su versatilidad y talento en el mercado de las consolas portátiles. Sony les confió dos de sus franquicias más importantes:

• Resistance: Retribution (2009, PSP): Impresionaron a los creadores originales, Insomniac Games, con una demo que desarrollaron por iniciativa propia, ganándose el derecho a crear un spin-off en tercera persona que fue muy bien recibido.
• Uncharted: El Abismo de Oro (2011, PlayStation Vita): Posiblemente su mayor reto hasta la fecha. Fueron los elegidos para desarrollar un título de lanzamiento para la nueva y potente PS Vita, nada menos que de la saga insignia de Naughty Dog. Trabajaron codo con codo con ellos, aprendiendo sus procesos y demostrando que podían manejar una producción de altísimo nivel, incluso en una plataforma portátil.

Estos éxitos les otorgaron el prestigio y la confianza de Sony para, finalmente, dar el salto más grande de su carrera: crear su propia propiedad intelectual original para una consola de sobremesa.

El Desarrollo de Days Gone: Un Salto de Fe

Days Gone fue la culminación de más de dos décadas de experiencia. Fue el primer juego de sobremesa del estudio desde la era de PS2, su primer mundo abierto y su primera nueva IP desde Syphon Filter. El equipo, que comenzó con unas 50 personas (una cifra modesta para un Triple A de esta escala), se enfrentó a un desafío monumental.

Desarrollado con el potente motor Unreal Engine 4, Bend Studio se propuso empujar los límites técnicos de la PlayStation 4. Su principal ambición eran las famosas hordas, la capacidad de mostrar en pantalla cientos de enemigos inteligentes y reactivos que se mueven como una única entidad fluida y aterradora. Esta característica se convirtió en el sello distintivo del juego y en una proeza técnica notable.

El proyecto fue una mezcla de sus influencias favoritas: la tensión y el drama humano de series como The Walking Dead, la hermandad y el estilo de vida de Sons of Anarchy, y la libertad de la carretera. Fue un proyecto personal, nacido de la pasión y la perseverancia de un equipo que había luchado durante años por tener esta oportunidad.

La Evolución de Bend Studio

Para visualizar el increíble crecimiento del estudio, basta con comparar sus proyectos a lo largo del tiempo.

Preguntas Frecuentes sobre Days Gone

¿Quién desarrolló Days Gone?

Days Gone fue desarrollado por Bend Studio, un estudio first-party de Sony Interactive Entertainment con sede en Oregón, EE. UU.

¿Days Gone es un juego exclusivo de PlayStation?

Originalmente fue lanzado como un exclusivo para PlayStation 4 en 2019. Sin embargo, en 2021 se lanzó una versión para PC, haciéndolo accesible a una audiencia más amplia.

¿Qué motor gráfico utiliza Days Gone?

El juego fue desarrollado utilizando Unreal Engine 4, lo que permitió al equipo crear el vasto mundo abierto y las impresionantes hordas de engendros.

¿Cuál fue el primer juego de Bend Studio?

Bajo el nombre de Eidetic, su primer juego fue el infame Bubsy 3D en 1996. Su primer juego bajo el nombre de Bend Studio fue Syphon Filter 3 en 2001.

¿La historia de Days Gone se basa en alguna obra?

No se basa directamente en una obra concreta, pero sus creadores se inspiraron en series de televisión populares como The Walking Dead y Sons of Anarchy para construir su mundo y su narrativa.

Conclusión: Más que un Juego, un Testamento

Days Gone es mucho más que un juego de zombis en un mundo abierto. Es el reflejo de la tenacidad de un estudio que nunca se rindió. Es la culminación de 26 años de historia, desde tocar fondo con un fracaso estrepitoso hasta alcanzar la cima con un proyecto Triple A ambicioso y técnicamente impresionante. Cada kilómetro recorrido en la moto de Deacon, cada horda superada y cada momento de tensión en el desolado Oregón es un tributo a la increíble historia de Bend Studio. Una historia que demuestra que, a veces, el viaje es tan importante como el destino.