Critters: La Saga de los Monstruos Espaciales

La palabra 'critter' puede generar bastante confusión, ya que su significado varía enormemente dependiendo del contexto. Para algunos, es un práctico mini mueble de cocina; para otros, un señuelo de pesca o incluso vitaminas para niños. Sin embargo, para una generación entera que creció en la década de los 80, 'Critter' evoca una imagen muy específica: la de unas pequeñas, peludas y voraces criaturas alienígenas con una insaciable hambre. Nos sumergiremos en el universo de esta mítica saga de terror y ciencia ficción que, aunque a menudo comparada con otras de su época, forjó su propio camino y se ganó un lugar en el corazón de los aficionados al género.

El Origen de los Krites: Más que una Copia de Gremlins

La década de los 80 fue una era dorada para el cine de terror y fantasía. Tras el arrollador éxito de Gremlins (1984), producida por Steven Spielberg, surgió una ola de películas que intentaron replicar su fórmula de mezclar criaturas diseñadas como marionetas con actores reales, un fenómeno conocido como 'puppet exploitation'. De esta corriente nacieron muchas imitaciones de baja calidad, pero entre ellas destacó una producción que, si bien partía de una premisa similar, tenía su propia identidad y mitología: Critters.

Estrenada en 1986, Critters no solo presentaba monstruitos, sino que construía todo un universo de ciencia ficción a su alrededor. A diferencia de los Gremlins, los Krites (su nombre oficial) no eran criaturas mágicas de origen terrestre, sino convictos alienígenas fugados de una prisión de máxima seguridad en el espacio. Esta premisa introducía a dos cazarrecompensas intergalácticos, Ug y Lee, cuya misión era exterminarlos. Este enfoque, que fusionaba el terror de una invasión en una granja aislada con la acción de una persecución espacial, le dio a la película un sabor único. El diseño de las criaturas, obra de los geniales Chiodo Bros, también fue clave: eran bolas de pelo con hileras de dientes afilados que podían disparar púas venenosas, una imagen que se quedó grabada en la retina de los espectadores.

Un Vistazo a la Saga Cinematográfica

La saga de Critters se expandió a lo largo de cuatro películas, cada una con un tono y escenario distintos, mostrando una evolución (y a veces, una involución) que merece la pena analizar en detalle.

Critters (1986)

La película original, dirigida por Stephen Herek, establece el tono de la franquicia. La acción se centra en la granja de la familia Brown en un pueblo rural de Kansas. La llegada de los Krites y, posteriormente, de los cazarrecompensas, convierte un entorno tranquilo en un campo de batalla. La película equilibra magistralmente el terror y el suspense con un humor negro muy característico. Los diálogos de los propios Critters, subtitulados para el espectador, y las torpes interacciones de los cazarrecompensas con la cultura humana, aportan un alivio cómico que la hace muy disfrutable. Además, cuenta con guiños a clásicos como E.T. y la aparición de un joven Billy Zane. Su final abierto, un cliffhanger en toda regla, dejó la puerta abierta a una secuela que el éxito de taquilla no tardó en confirmar.

Critters 2: The Main Course (1988)

Dos años después, Mick Garris tomó las riendas para dirigir una secuela que apostaba por el 'más es mejor'. La trama nos devuelve a Grover's Bend, donde los huevos de Krite que quedaron de la primera película eclosionan durante la celebración de Pascua. Esto desata un caos a una escala mucho mayor, afectando a todo el pueblo. Critters 2 es más sangrienta, más grande y más loca. Uno de sus momentos más recordados es cuando uno de los cazarrecompensas adopta la forma de una modelo de Playboy, incluyendo la grapa de la revista. El clímax, donde los habitantes del pueblo se unen para formar una gigantesca bola de Krites y hacerla explotar, es un ejemplo perfecto del tono exagerado y divertido de esta entrega. Aunque no supera a la original, es una secuela muy digna y entretenida que expande el universo de forma satisfactoria.

Critters 3 (1991)

La tercera entrega supuso un cambio radical de escenario, trasladando la amenaza de los Krites del campo a la ciudad. La acción transcurre en un edificio de apartamentos en Los Ángeles. Este cambio podría haber sido interesante, pero la ejecución se sintió como una copia de conceptos ya vistos en Gremlins 2. Sin embargo, Critters 3 es principalmente recordada hoy en día por una razón: fue el debut cinematográfico de un jovencísimo Leonardo DiCaprio. Interpreta al hijastro del codicioso casero del edificio, convirtiéndose en uno de los protagonistas que debe sobrevivir al asedio de las criaturas. La película termina con otro cliffhanger, ya que fue rodada consecutivamente con la cuarta parte.

Critters 4 (1992)

La saga concluye, por el momento, con un salto definitivo a la ciencia ficción pura. Charlie, el personaje secundario convertido en héroe, es criogenizado accidentalmente junto a los últimos huevos de Krite y rescatado 53 años después por una nave espacial. La trama se desarrolla en una estación espacial abandonada y se inspira claramente en la saga Alien. Desafortunadamente, este cambio de escenario no funcionó. Los Critters tienen una presencia muy reducida y la película se centra más en la intriga corporativa y las tensiones entre la tripulación, perdiendo gran parte del encanto y el humor que caracterizaban a las primeras entregas. Fue un final decepcionante para una saga que había ofrecido grandes momentos.

Tabla Comparativa de la Saga Principal

El Legado Perdurable de los Critters

A pesar del declive en sus últimas entregas, la saga de Critters dejó una huella imborrable. Su estatus de culto ochentero ha sido mantenido vivo por una legión de fans que continúan celebrando a estas criaturas. Este cariño se ha materializado en diversos proyectos no oficiales, como el cortometraje de animación stop-motion español El ataque de los kriters asesinos (2007) o el más serio y profesional corto estadounidense Critters: Bounty Hunter (2014), que demuestran el impacto duradero de la franquicia. Con el tiempo, incluso se han producido nuevos proyectos oficiales, como una serie web, demostrando que siempre hay hambre de más Critters.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Son los Critters una copia de los Gremlins?

No exactamente. Aunque surgieron en la misma época y bajo la misma tendencia de películas con marionetas, Critters tiene su propia mitología basada en la ciencia ficción, con alienígenas, prisiones espaciales y cazarrecompensas, elementos que la diferencian claramente de la fantasía de Gremlins.

¿En qué película de Critters aparece Leonardo DiCaprio?

Leonardo DiCaprio hizo su debut en el cine en Critters 3, interpretando a Josh, el hijastro del dueño del edificio que es asediado por las criaturas.

¿Qué otros significados tiene la palabra 'critter'?

Además de la saga de películas, 'critter' puede referirse a un tipo de mini mueble de cocina, una marca de vitaminas para niños (Lil Critters), un tipo de señuelo de pesca (Lil Critter Craw) o, de forma más general y coloquial en inglés, es un término para una pequeña criatura o bicho (traducción literal).

¿Cuántas películas de Critters hay?

La saga original consta de cuatro películas, estrenadas entre 1986 y 1992. Posteriormente, se han realizado otros proyectos, incluyendo una nueva película titulada Critters Attack! en 2019 y una serie de televisión, expandiendo el universo para nuevas generaciones.