PES: Club Manager y PES 2019 al Descubierto

La franquicia Pro Evolution Soccer, conocida por todos como PES y ahora evolucionada a eFootball, ha sido durante décadas un pilar fundamental en el mundo de los videojuegos de fútbol. Konami, su desarrolladora, no solo se ha enfocado en la simulación directa en el campo, sino que también ha explorado diferentes facetas del deporte rey. Hoy nos adentramos en el universo de dos de sus propuestas más interesantes de hace unos años: el juego de gestión PES Club Manager y las distintas versiones del aclamado PES 2019 Pro Evolution Soccer. Aunque comparten el nombre PES, ofrecían experiencias radicalmente distintas dirigidas a tipos de jugadores muy diferentes. Acompáñanos en este análisis exhaustivo para desentrañar qué ofrecía cada uno y cuál era su lugar en el ecosistema del fútbol virtual.

¿Qué fue PES Club Manager? El Sueño del Mánager

Mientras la saga principal de PES te ponía las botas y te lanzaba al césped, PES Club Manager te sentaba en el despacho y en el banquillo. Este título, lanzado principalmente para dispositivos móviles (iOS y Android), era la apuesta de Konami por el género de la gestión deportiva, un nicho dominado por gigantes como Football Manager. Sin embargo, PES Club Manager tenía un as bajo la manga: su motor gráfico.

La premisa era clara: tomar las riendas de un club modesto y llevarlo a la gloria mundial. Esto implicaba mucho más que alinear a once jugadores. Tus responsabilidades incluían:

• Construcción de plantilla: Fichar jugadores a través de un mercado de fichajes y ojeadores, gestionar contratos y promover jóvenes talentos de la cantera.
• Tácticas y entrenamiento: Definir la estrategia de tu equipo, desde la formación y el estilo de juego hasta los planes de entrenamiento individuales para mejorar las habilidades de tus estrellas.
• Gestión del club: Ampliar y mejorar las instalaciones de tu ciudad deportiva, como el estadio, la oficina del club, el centro de formación de juveniles y más. Cada mejora tenía un impacto directo en tus ingresos y en el desarrollo de tus jugadores.
• Partidos en 3D: Aquí residía su gran atractivo. A diferencia de otros mánagers que mostraban los partidos con puntos en un radar o texto, PES Club Manager utilizaba el motor gráfico de los juegos principales de consola. Podías ver los partidos completos en 3D, con una calidad visual impresionante para un juego móvil de su época, lo que te permitía analizar el rendimiento de tus tácticas en tiempo real y hacer ajustes sobre la marcha.

Este juego operaba bajo un modelo de negocio "Free to Play". Podías descargarlo y jugar de forma completamente gratuita. Sin embargo, como es común en este modelo, incluía microtransacciones. Los jugadores podían comprar "PES Coins", una moneda premium que permitía acelerar construcciones, recuperar la energía de los jugadores más rápido o acceder a fichajes de mayor categoría. A pesar de su popularidad, es importante señalar que los servidores de PES Club Manager cerraron definitivamente el 15 de diciembre de 2021, poniendo fin a su trayectoria.

PES 2019 Pro Evolution Soccer: La Simulación Total

Lanzado en 2018, PES 2019 fue una de las entregas más sólidas y queridas de la saga en la generación de PS4 y Xbox One. Este era el producto principal, el juego completo que se compraba en formato físico o digital, correspondiendo a un modelo de licencia "De Pago". Su objetivo era ofrecer la experiencia de simulación de fútbol más realista posible en ese momento, y lo consiguió gracias a varias claves.

El corazón del juego era su jugabilidad, potenciada por el motor gráfico Fox Engine. Este motor no solo proporcionaba un apartado visual fotorrealista, con una iluminación y modelos de jugadores espectaculares, sino que también permitía físicas de balón y animaciones increíblemente fluidas y auténticas. El ritmo de juego era más pausado y táctico que el de su competidor directo, premiando la construcción de jugadas y el posicionamiento inteligente.

La versión completa de PES 2019 venía cargada de modos de juego para satisfacer a todos los públicos:

• Master League: El modo carrera por excelencia. La Master League te permitía coger a tu equipo favorito (o a un equipo ficticio con jugadores por defecto) y llevarlo a la cima a lo largo de las temporadas, gestionando fichajes, negociaciones y el desarrollo del equipo. Era la experiencia para un solo jugador más profunda y adictiva.
• myClub: La respuesta de Konami al Ultimate Team de FIFA. En myClub, el objetivo era construir el equipo de tus sueños a través de "agentes" y "ojeadores" que te proporcionaban jugadores de forma aleatoria. Podías fichar a leyendas del pasado y a las estrellas del momento para competir en divisiones online contra jugadores de todo el mundo. Este modo también incluía microtransacciones para adquirir monedas myClub y acelerar la construcción de tu plantilla.
• Become a Legend (Ser una Leyenda): En este modo, creabas a tu propio futbolista y vivías su carrera desde sus inicios como joven promesa hasta su retiro como una estrella mundial, controlando únicamente a ese jugador en el campo.
• Modos offline y online: Además de los principales, incluía ligas, copas, partidos de exhibición, divisiones en línea, vestíbulos de partidos amistosos y modos cooperativos 3 vs 3.

PES 2019 Lite: La Puerta de Entrada Gratuita al Ecosistema

Konami entendió que no todo el mundo estaba dispuesto a pagar el precio completo de un juego, especialmente si solo estaban interesados en el componente online. Así nació PES 2019 Lite, una versión gratuita y reducida del juego principal. Este modelo se asemeja a una mezcla entre una "Demo" y un "Free to Play", ya que ofrecía una parte del juego sin coste, pero con la intención de que los usuarios gastaran dinero dentro de ese modo.

¿Qué incluía exactamente la versión Lite?

• Acceso completo a myClub: El principal atractivo. Podías crear tu equipo, competir online y participar en todos los eventos de myClub exactamente igual que alguien que tuviera el juego completo. Esto creó una base de jugadores online mucho más grande.
• Partido de Exhibición (Offline): Permitía jugar partidos amistosos, pero con una selección muy limitada de equipos y estadios en comparación con la versión completa.
• Modo Entrenamiento: Para practicar tus habilidades, tiros libres, regates y jugadas ensayadas.

La versión Lite era una estrategia brillante: permitía a los jugadores probar la excelente jugabilidad de PES 2019 sin ningún coste y, si les gustaba, los enganchaba al adictivo modo myClub, donde potencialmente podían realizar microtransacciones. Era la forma perfecta de competir en el terreno del gratuito y atraer a nuevos fans a la franquicia.

Tabla Comparativa: Las Tres Caras de PES

Para visualizar mejor las diferencias, aquí tienes una tabla que resume las características clave de cada título.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Todavía puedo jugar a alguno de estos juegos?

PES Club Manager ya no es jugable, ya que sus servidores fueron cerrados. En cuanto a PES 2019, todavía puedes jugar a todos sus modos offline, como la Master League o partidos de exhibición, si tienes el juego. Sin embargo, los servidores online para myClub y otros modos en línea fueron cerrados hace tiempo, por lo que la versión Lite ha perdido toda su funcionalidad principal.

¿Cuál era la principal diferencia de jugabilidad entre PES 2019 y su competidor?

Generalmente, los fans de PES 2019 elogiaban su ritmo de juego más realista y deliberado, la física del balón superior y la sensación de control sobre los jugadores. Su competidor, FIFA 19, a menudo se describía como más rápido y de estilo "arcade", aunque contaba con un número mucho mayor de licencias oficiales de ligas y equipos.

¿Qué motor gráfico usaba PES 2019?

PES 2019 utilizaba el aclamado Fox Engine, el mismo motor desarrollado por Kojima Productions para juegos como Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Este motor era famoso por su increíble capacidad para renderizar modelos de personajes realistas, su sistema de iluminación avanzado y por permitir animaciones muy naturales.

En definitiva, Konami ofreció en aquella época un ecosistema futbolístico muy completo. Tenías una opción de gestión profunda y portátil con PES Club Manager, una simulación completa y robusta con PES 2019, y una puerta de entrada gratuita y competitiva con PES 2019 Lite. Cada producto estaba diseñado con un propósito claro, demostrando la versatilidad de una franquicia que ha dejado una huella imborrable en la historia de los videojuegos de fútbol.