03/12/2017
En la vibrante década de los 80, una era dorada para los salones recreativos, un juego llegó para redefinir el género de acción y grabar su nombre a fuego en la memoria de millones de jugadores. Hablamos de Contra, la obra maestra de Konami que nos puso en la piel de dos comandos de élite en una misión suicida contra una amenaza alienígena. Lanzado originalmente en 1987, este título no solo estableció las bases del género 'Run and Gun', sino que también se convirtió en un sinónimo de desafío extremo, cooperación y adrenalina pura. Acompáñanos en este viaje para desentrañar todos los secretos del juego que nos enseñó a nunca dejar de disparar.
El Origen de la Leyenda: De las Arcades al Mundo
El 20 de febrero de 1987, las máquinas arcade de Japón se iluminaron con un nuevo título de Konami: Contra (魂斗羅 Kontora). El juego presentaba una propuesta directa y emocionante: avanzar a través de niveles repletos de enemigos, disparando sin cesar y esquivando una lluvia de proyectiles. Su éxito fue tan rotundo que no tardó en cruzar fronteras. Sin embargo, su nombre cambió en algunos territorios; en Europa y Oceanía fue conocido como Gryzor. Más tarde, con su llegada a las consolas domésticas, algunas versiones europeas, especialmente en la NES, se renombraron a Probotector, cambiando a los protagonistas humanos por robots para suavizar la violencia del juego, una práctica común en la época.
La Misión: Salvar a la Humanidad de Red Falcon
El argumento de Contra nos sumerge en un futuro lejano y distópico. Según el manual original japonés, la historia se sitúa en el año 2633 d.C., una época de aparente paz y armonía gracias a los avances tecnológicos. Sin embargo, esta calma se ve amenazada por una conspiración alienígena que busca aniquilar a la raza humana. La organización terrorista conocida como Red Falcon es la punta de lanza de esta invasión.
Para hacer frente a esta amenaza existencial, la Federación de la Infantería de la Marina de la Tierra envía a sus dos mejores soldados, los Comandos de Primera Clase Bill Rizer y Lance Bean. Su misión es infiltrarse en la fortaleza alienígena, ubicada en las remotas Islas Galuga, y erradicar por completo la presencia invasora. Esta premisa, aunque sencilla, sentaba las bases perfectas para una aventura llena de acción sin tregua.
Es interesante notar cómo la historia variaba según la región. La versión americana para la consola NES, por ejemplo, situaba la acción en el presente de la época, el año 1987, en una isla anónima de Sudamérica, dándole un toque más contemporáneo y cercano a las películas de acción de Hollywood de aquellos años.
Jugabilidad que Definió un Género
Contra es la definición pura de 'Run and Gun'. El control es preciso y sencillo de aprender, pero increíblemente difícil de dominar. Los jugadores pueden moverse, saltar, agacharse y, lo más importante, disparar en ocho direcciones distintas. Esta libertad de apuntado era fundamental para sobrevivir a las hordas de enemigos que aparecían desde todos los ángulos de la pantalla.
La característica más notoria del juego es su elevadísima dificultad. Un solo toque de un enemigo o un proyectil perdido significaba la pérdida instantánea de una vida. Con un número limitado de vidas y continuaciones, llegar al final del juego era una hazaña reservada para los más hábiles. Esta dificultad no era frustrante, sino que incentivaba al jugador a memorizar patrones, perfeccionar sus reflejos y planificar cada movimiento.
Pero si algo hizo popular a Contra fue su modo cooperativo simultáneo. Dos jugadores podían unir fuerzas, compartiendo la misma pantalla para luchar codo con codo. Esta modalidad transformaba la experiencia, permitiendo estrategias conjuntas y un poder de fuego devastador. Sin embargo, también añadía un nuevo nivel de desafío: la coordinación era clave, ya que un movimiento en falso de un jugador podía arrastrar al otro hacia una muerte segura, especialmente en los niveles de ascenso vertical.
Además de las fases de desplazamiento lateral, Contra innovó con niveles en perspectiva pseudo-3D. En estas etapas, los jugadores veían a sus personajes desde atrás y debían avanzar por pasillos, disparando hacia el fondo de la pantalla para destruir los núcleos de energía que bloqueaban el camino. Esta variedad en el diseño de niveles mantenía la experiencia fresca y emocionante.
Un Arsenal para la Batalla
Para enfrentarse a Red Falcon, Bill y Lance contaban con un impresionante arsenal de armas que obtenían al destruir cápsulas voladoras o sensores en las paredes. Cada arma tenía sus propias ventajas y la elección correcta podía marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Tabla Comparativa de Armamento
| Icono | Nombre del Arma | Descripción y Uso Estratégico |
|---|---|---|
| M | Machine Gun | El arma automática por excelencia. Permite mantener presionado el botón de disparo para una ráfaga continua, ideal para enfrentarse a enemigos resistentes y jefes. |
| L | Laser Gun | Dispara un potente y largo rayo láser. Su principal inconveniente es que el disparo anterior desaparece al efectuar uno nuevo, pero con un control turbo se convierte en un arma devastadora. |
| F | Fire Ball Gun | Lanza proyectiles de fuego que se mueven en un patrón de sacacorchos. Su trayectoria giratoria permite cubrir un área mayor y golpear a enemigos en ángulos difíciles. |
| S | Spread Gun | Considerada por muchos la mejor arma del juego. Dispara cinco proyectiles que se abren en abanico, cubriendo una gran porción de la pantalla y facilitando el control de multitudes. |
| R | Rapid Fire | Un power-up que incrementa la velocidad de disparo de cualquier arma equipada, aumentando drásticamente el daño por segundo. |
| B | Barrier | Otorga invencibilidad temporal al personaje. Cualquier enemigo o proyectil que entre en contacto con la barrera será destruido. |
| Águila | Mass Destruction | Un ítem especial, que aparece solo una vez en todo el juego, y que elimina a todos los enemigos presentes en la pantalla al ser recogido. |
Un Recorrido por las Islas Galuga: Los Niveles
La aventura de Contra se desarrolla a lo largo de varias etapas, cada una con su propia ambientación y desafíos únicos que culminan en una épica batalla contra un jefe.
- Jungle: El punto de partida. Una densa jungla llena de soldados, torretas y puentes explosivos. El jefe final es un muro fortificado.
- Base 1: El primer nivel en pseudo-3D. Hay que avanzar por pasillos eliminando sensores en las paredes para abrirse paso hasta un jefe central.
- Waterfall: Un desafío vertical. Los jugadores deben escalar una enorme cascada mientras evitan enemigos y rocas que caen. El jefe es una gigantesca criatura alienígena en la cima.
- Base 2: Otra base en perspectiva 3D, con más trampas y enemigos eléctricos. El jefe final son dos cabezas robóticas que se dividen y atacan.
- Snow Field: Un campo nevado que combina terreno plano con plataformas. Tanques y soldados con lanzacohetes aumentan la dificultad antes de enfrentarse a un vehículo de asalto.
- Energy Zone: Un complejo industrial lleno de tuberías de las que emanan llamas y enemigos que se mueven por el suelo.
- Hangar: La antesala de la guarida enemiga. Una zona industrial donde hay que enfrentarse a un jefe que recuerda a las defensas de las bases 3D.
- Alien's Lair: El corazón de la fortaleza enemiga. Un nivel orgánico y grotesco, lleno de criaturas alienígenas, que culmina en la batalla final contra un corazón gigante que engendra enemigos.
Un Legado Multiplataforma
El impacto de Contra fue tan grande que fue portado a una enorme cantidad de sistemas, permitiendo que jugadores de todo el mundo pudieran disfrutar de su acción. Además de su lanzamiento original en Arcade, el juego vio la luz en ordenadores como MSX2, Commodore 64, Amstrad CPC, ZX Spectrum y PC (MS-DOS). Sin embargo, su versión más famosa y recordada es la de NES/Famicom, que adaptó y expandió la experiencia original. A lo largo de los años, el juego ha sido relanzado en plataformas más modernas como PlayStation 2, Xbox 360, la Consola Virtual de Wii y Wii U, e incluso PlayStation 4, demostrando que su fórmula sigue siendo tan adictiva como en 1987.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿De qué trata la historia de Contra?
La trama se centra en dos comandos de élite, Bill Rizer y Lance Bean, que son enviados a las Islas Galuga en el año 2633 para detener a la organización terrorista Red Falcon, que en realidad es la vanguardia de una invasión alienígena que pretende exterminar a la humanidad.
¿Por qué Contra es considerado un juego tan difícil?
Su dificultad se debe principalmente a la regla del 'one-hit kill', donde cualquier contacto con un enemigo o un disparo resulta en la pérdida de una vida. Esto, combinado con la gran cantidad de enemigos en pantalla y los complejos patrones de los jefes, exige una gran habilidad y memorización por parte del jugador.
¿Cuál es el arma más famosa del juego?
Sin duda, la Spread Gun (marcada con la letra 'S'). Su capacidad para disparar proyectiles en un amplio abanico la convierte en el arma preferida por la mayoría de los jugadores, ya que ofrece un control de área inigualable y es efectiva contra casi cualquier tipo de amenaza.
¿Qué era 'Probotector'?
Probotector era el nombre que recibió Contra en algunas regiones de Europa para su lanzamiento en consolas como la NES. Para cumplir con las políticas de censura de la época, los protagonistas humanos y algunos enemigos fueron reemplazados por robots, aunque la jugabilidad se mantuvo prácticamente idéntica.
¿Se puede jugar Contra con un amigo?
Sí, una de las características más aclamadas de Contra es su modo cooperativo para dos jugadores. Ambos jugadores comparten la pantalla y deben colaborar para superar los niveles, lo que convierte la experiencia en algo aún más frenético y divertido.
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