NiP en LoL: Historia de un Gigante Caído

En el universo de los esports, pocos nombres resuenan con la misma fuerza y legado que Ninjas in Pyjamas. Forjada en las arenas de Counter-Strike en el año 2000, la organización sueca se convirtió en sinónimo de excelencia y dominio. Sin embargo, su incursión en el competitivo mundo de League of Legends es una historia completamente diferente; una crónica de ambición, talento desbordado, decepciones desgarradoras y un potencial que, para muchos, nunca llegó a materializarse del todo. A partir de mayo de 2013, NiP se embarcó en una odisea en la Grieta del Invocador que dejaría una marca imborrable, no por sus trofeos, sino por su dramática y turbulenta existencia.

El Origen: La Compra de Copenhagen Wolves y la Era Bjergsen

La aventura de NiP en League of Legends comenzó en mayo de 2013 con un movimiento audaz: la adquisición de la plantilla completa de Copenhagen Wolves. Este equipo no era uno cualquiera; ya se habían clasificado para la prestigiosa League Championship Series (LCS) de Europa. El roster inicial estaba compuesto por talentos que, con el tiempo, se convertirían en leyendas: Bjergsen en el carril central, Deficio como soporte, TheTess como tirador, Svenskeren en la jungla y NeeGodbro en el carril superior. Las expectativas eran altísimas.

Sin embargo, el sueño comenzó a agrietarse rápidamente. Un inicio de 2-6 en las dos primeras semanas del split de verano de la Temporada 3 encendió todas las alarmas. La directiva de NiP reaccionó con contundencia, realizando un cambio drástico en la alineación. NeeGodbro, TheTess y Svenskeren fueron enviados al banquillo, y en su lugar llegaron extinkt, Malunoo y el tirador checo Freeze, un jugador que se convertiría en uno de los pilares del equipo. A pesar de los cambios, la inestabilidad continuó cuando, un mes después, extinkt anunció su retirada del juego competitivo. Su puesto fue ocupado por Mimer.

Sorprendentemente, el equipo encontró su ritmo. Con esta nueva configuración, NiP protagonizó una remontada espectacular, logrando un récord de 13-7 en las últimas siete semanas y terminando la temporada regular con un global de 15-13, empatados en el segundo puesto. A pesar de este resurgir, una mala actuación en los desempates los relegó a la quinta posición de cara a los playoffs. Allí, su viaje terminó abruptamente con una derrota por 0-2 contra Gambit Gaming. La posterior derrota por 1-2 ante Team ALTERNATE en el partido por el quinto puesto selló su destino: tendrían que luchar por su plaza en la LCS en el Torneo de Promoción de la Temporada 4.

Temporada 4: Reconstrucción, Desilusión y el Fin de un Sueño

Tras la decepcionante conclusión de la Temporada 3, NiP decidió que era hora de una reconstrucción total. El cambio más significativo fue la partida de su estrella, Bjergsen, quien cruzó el Atlántico para unirse a Team SoloMid (TSM), donde se convertiría en una leyenda norteamericana. Para llenar el vacío, NiP realizó una de las adquisiciones más sonadas de la época: ficharon al núcleo del equipo subcampeón de la LCS, Lemondogs. Zorozero, nukeduck y mithy se unieron a la organización, formando un "súper equipo" sobre el papel junto al único superviviente del split anterior, Freeze. Deficio, por su parte, se retiró como jugador para asumir un rol de mánager y entrenador.

Con un equipo plagado de estrellas, la clasificación para el Split de Primavera de la LCS parecía un mero trámite. Se enfrentaron a Kiedyś Miałem Team, un equipo polaco desconocido en ese momento. Lo que debía ser una victoria fácil se convirtió en una de las mayores sorpresas de la historia del LoL europeo. NiP fue barrido con un contundente 0-3, quedando fuera de la LCS. La conmoción fue total.

El destino pareció darles una segunda oportunidad cuando Lemondogs fue expulsado de la liga por problemas administrativos, dejando una plaza vacante. Riot Games organizó un torneo de repesca entre los equipos perdedores de la promoción. Sin embargo, el drama de NiP alcanzó un nuevo nivel: debido a un problema técnico que impidió a Zorozero actualizar su cliente del torneo a tiempo, el equipo no pudo presentar una alineación elegible y fue descalificado. El sueño de la LCS se había esfumado de la forma más inverosímil.

La Lucha en Challenger Series y la llegada de Alex Ich

Relegados a la escena amateur, NiP se centró en la Challenger Series (CS) para intentar volver a la máxima competición. Tras algunos cambios, el equipo dominó la fase regular, pero en el momento decisivo, en el Torneo de Promoción de Verano, volvieron a caer. Una serie agónica a cinco mapas contra Millenium, que duró más de siete horas, terminó con una derrota por 2-3. Una vez más, se quedaban a las puertas. La organización, frustrada, decidió liberar a toda la plantilla.

Lejos de rendirse, NiP anunció una semana después un nuevo y emocionante proyecto. La legendaria figura rusa Alexey "Alex Ich" Ichetovkin, ex-midlaner de Gambit Gaming, se unía al equipo. Junto a él, permanecían Nukeduck, Freeze y Mithy. Sin embargo, la mala suerte parecía perseguir al equipo. Apenas unos días después del anuncio, Nukeduck y Mithy fueron suspendidos de toda competición oficial por Riot Games debido a su comportamiento tóxico, un golpe devastador para las aspiraciones del equipo.

El resto del verano fue una espiral de cambios de roster constantes, con jugadores entrando y saliendo para suplir las bajas. A pesar de ganar algunos torneos menores como la DreamHack Summer 2014, el objetivo principal seguía siendo la LCS. En los playoffs de la Challenger Series de verano, el equipo, ya muy mermado, perdió en semifinales y luego fue barrido 0-3 por Unicorns of Love en el partido por el tercer puesto, perdiendo su última oportunidad de clasificar al torneo de promoción. En septiembre, el proyecto se desmoronó definitivamente. Alex Ich anunció su salida, citando promesas incumplidas por parte de la organización, incluyendo problemas con su visado y salarios impagos. El equipo se disolvió.

El Breve Regreso y el Adiós Definitivo (2017-2018)

Tras dos años y medio de ausencia, Ninjas in Pyjamas regresó a League of Legends en 2017. Lo hicieron comprando la plaza de LCS que había ganado Fnatic Academy. En lugar de mantener a la talentosa plantilla que había logrado el ascenso, NiP optó por construir un equipo desde cero, fichando a Profit, Shook, Nagne, HeaQ y sprattel. La decisión fue controvertida y, a la postre, desastrosa.

El equipo nunca encontró la sinergia necesaria y su paso por el Split de Verano de la EU LCS 2017 fue para el olvido. Terminaron en el último lugar de su grupo con un desolador récord de 2 victorias y 11 derrotas. Esto los condenó a jugar, una vez más, el torneo de promoción. Tras una derrota inicial, lograron una victoria que les daba esperanzas, pero en el partido decisivo fueron aplastados por el FC Schalke 04 Esports, certificando su descenso de la LCS. La organización liberó a la plantilla en octubre, poniendo fin a su breve y fallido regreso.

Hubo un último intento en 2018, donde compitieron en el European Masters con una nueva alineación, pero el proyecto no tuvo continuidad. La historia de Ninjas in Pyjamas en League of Legends llegaba a su fin, no con un estallido de gloria, sino con el silencio de la disolución.

Comparativa de las Eras de NiP en LoL

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuándo comenzó Ninjas in Pyjamas en League of Legends?

Ninjas in Pyjamas inició su división de League of Legends en mayo de 2013, al adquirir la plantilla del equipo danés Copenhagen Wolves, que ya tenía una plaza en la EU LCS.

¿Qué jugadores famosos pasaron por NiP?

La organización contó con una impresionante lista de talentos a lo largo de los años, incluyendo a Bjergsen, Svenskeren, Freeze, Alex Ich, Nukeduck, Mithy, Zorozero, Shook y Cabochard, entre otros.

¿Logró NiP ganar alguna vez la LCS Europea?

No. A pesar de sus múltiples intentos y de contar con plantillas llenas de estrellas, nunca lograron ganar la LCS ni consolidarse en ella por un largo período. Su mejor resultado fue un quinto puesto en los playoffs del split de verano de 2013.

¿Por qué se disolvió el equipo tantas veces?

La disolución de sus equipos se debió a una combinación de factores: malos resultados deportivos en momentos clave (fallos recurrentes en la clasificación para la LCS), suspensiones de jugadores importantes por parte de Riot Games y problemas internos, como los reportados por Alex Ich sobre salarios impagos y promesas incumplidas.

La historia de Ninjas in Pyjamas en League of Legends es un fascinante caso de estudio sobre cómo el talento individual no siempre garantiza el éxito colectivo. Fue un viaje lleno de drama, de momentos brillantes y de caídas estrepitosas que dejó a los fans preguntándose qué podría haber sido. Aunque nunca alcanzaron la gloria que su nombre prometía, su paso por la Grieta del Invocador fue, sin duda, inolvidable.