Preem: El Gigante Energético de Suecia

En el corazón de la industria energética nórdica se encuentra Preem, una compañía que es mucho más que una simple cadena de gasolineras. Se trata de la corporación de petróleo y biocombustibles más grande de Suecia, un actor fundamental que no solo impulsa los vehículos del país, sino que también juega un papel crucial en la economía y en la transición hacia un futuro más sostenible. Con una vasta red de estaciones de servicio y dos de las refinerías más modernas de Europa, Preem abarca una parte significativa de la cadena de valor energética, desde la adquisición de materias primas en todo el mundo hasta la venta directa a consumidores y empresas.

La escala de sus operaciones es impresionante. Anualmente, Preem procesa más de 18 millones de toneladas de petróleo crudo, lo que significa que aproximadamente la mitad de todos los productos derivados del petróleo que se consumen en Suecia provienen de sus instalaciones. Sin embargo, su influencia no se detiene en las fronteras suecas; la compañía es uno de los mayores exportadores del país, enviando cerca del 65% de su producción al mercado internacional, principalmente al noroeste de Europa. Acompáñanos en este recorrido para conocer a fondo la historia, las operaciones y, sobre todo, la visión de futuro de este coloso sueco.

Un Vistazo a la Historia y Propiedad de Preem

La historia de Preem no siempre estuvo ligada a su nombre actual. Hasta 1996, la compañía operaba bajo la denominación de OK Petroleum. Antes de 1994, su propiedad estaba repartida entre el gobierno sueco, la empresa finlandesa Neste OY y la federación cooperativa KF. Ese año marcó un punto de inflexión cuando la empresa fue adquirida por el empresario etíope-saudí Mohammed al-Amoudi, a través de su holding sueco-británico, Corral Petroleum Holdings AB, que sigue siendo el propietario hasta el día de hoy.

Bajo esta nueva dirección, la empresa ha consolidado su posición en el mercado. Para 2019, su facturación alcanzó los 95.758 millones de coronas suecas, con un resultado operativo de 1.785 millones. En términos de capital humano, Preem emplea directamente a más de 1.500 personas, pero si se incluyen socios, minoristas y distribuidores, más de 3.000 personas trabajan bajo la marca Preem, demostrando su impacto económico y social en la región.

El Corazón de la Operación: Refinerías y Producción

El núcleo del poderío industrial de Preem reside en sus dos refinerías ubicadas en la costa oeste de Suecia: Preemraff Göteborg en Gotemburgo y Preemraff Lysekil en las afueras de Lysekil. Estas instalaciones no solo son cruciales para la compañía, sino para toda la región nórdica, ya que representan aproximadamente el 80% de la capacidad de refinación de Suecia y el 40% de la de los países nórdicos.

Juntas, tienen la capacidad de producir hasta 18 millones de metros cúbicos de combustible al año, lo que equivale a unos 345.000 barriles por día. Esto se traduce en el 15% del consumo total de energía de Suecia. Los productos que salen de estas refinerías son variados, incluyendo combustibles para el transporte, aceite para calefacción, aceites lubricantes y otros productos petroquímicos esenciales para diversas industrias.

La Cadena de Valor: De la Materia Prima al Cliente

Preem gestiona una compleja y eficiente cadena de valor que asegura un flujo constante de productos al mercado. Este proceso se puede desglosar en varias etapas clave:

• Abastecimiento y Comercio: La división de Suministro y Comercio es responsable de adquirir las materias primas. Aunque históricamente el petróleo crudo ha sido el insumo dominante, la empresa está diversificando activamente sus fuentes para incluir una proporción cada vez mayor de materias primas renovables. Estas se obtienen del mercado abierto y de socios estratégicos en todo el mundo.
• Logística Marítima: La mayoría de las materias primas llegan a las refinerías por barco, y de la misma manera, la mayor parte de los productos terminados se distribuyen por vía marítima. Preem impone altos requisitos de seguridad y eficiencia en los buques que contrata, incentivando el uso de embarcaciones con mejor desempeño ambiental y optimizando las velocidades de navegación para reducir el consumo y las emisiones.
• Almacenamiento y Distribución Terrestre: Una red de seis depósitos estratégicamente ubicados desde Helsingborg hasta Gävle, junto con colaboraciones en Noruega, permite un almacenamiento intermedio y una distribución eficiente. Esto garantiza que los productos puedan llegar a clientes en toda Suecia y Noruega a través de una flota de camiones cisterna, ofreciendo entregas a granel y opciones personalizadas.
• Venta al por Menor y Mayor: Finalmente, los productos llegan al consumidor a través de una red de más de 500 estaciones de servicio en Suecia (bajo las marcas Preem y Såifa) y más de 200 en Noruega (en colaboración con YX). Además, realizan ventas directas a grandes clientes industriales.

El Compromiso con un Futuro Sostenible

Preem es plenamente consciente de su impacto ambiental y del desafío global que representa el cambio climático. La compañía ha asumido un compromiso audaz y transformador: alcanzar la neutralidad climática en toda su cadena de valor para el año 2035. Este objetivo no es una simple declaración de intenciones, sino el eje central de su estrategia a largo plazo.

La transición ya está en marcha. La empresa ha logrado reducir sus emisiones de dióxido de carbono, pasando de 2.1 millones de toneladas en 2017 a 1.7 millones en 2019. Para acelerar esta reducción, Preem está invirtiendo en tecnologías innovadoras. Un ejemplo es la planta de prueba de tecnología CCS (Captura y Almacenamiento de Carbono), iniciada en 2020, que busca capturar el CO2 emitido durante el proceso de refinación para evitar que llegue a la atmósfera.

Además, el proyecto de modernización SynSat, aprobado en 2021, es la mayor inversión individual de la compañía en su camino hacia la sostenibilidad. Este y otros proyectos más pequeños están diseñados para aumentar significativamente la capacidad de producción de combustibles renovables, utilizando materias primas como aceites vegetales, grasas animales y otros residuos biológicos.

Tabla Comparativa: Preem en Cifras

Preguntas Frecuentes sobre Preem

¿Qué es exactamente Preem?

Preem es la mayor empresa de combustibles de Suecia, con operaciones que incluyen la refinación de petróleo crudo y la producción de biocombustibles, así como la distribución y venta de productos energéticos a través de su propia red de estaciones de servicio y a clientes comerciales.

¿Dónde opera principalmente Preem?

Su mercado principal es Suecia, donde posee más de 500 estaciones de servicio y dos grandes refinerías. También tiene una presencia significativa en Noruega y exporta una gran parte de su producción a otros países del noroeste de Europa.

¿Preem solo vende gasolina y diésel fósiles?

No. Aunque los combustibles tradicionales siguen siendo una parte importante de su negocio, Preem es el mayor productor de combustibles renovables avanzados de Escandinavia. La compañía está invirtiendo fuertemente para aumentar su producción de biocombustibles y reducir su dependencia de las materias primas fósiles.

¿Cuál es el objetivo de sostenibilidad de Preem?

El objetivo más ambicioso de Preem es convertirse en una empresa climáticamente neutra en toda su cadena de valor para el año 2035. Para lograrlo, están enfocados en aumentar la producción de combustibles renovables, mejorar la eficiencia energética de sus operaciones e implementar tecnologías como la captura de carbono.