04/08/2015
En el vasto universo de los videojuegos, existen historias de desarrollo que son tan fascinantes como los propios juegos. Proyectos que nacen de la pasión de los fans, enfrentan adversidades insuperables y, contra todo pronóstico, logran ver la luz. Este es el caso de Them's Fightin' Herds, un juego de lucha 2D que no solo destaca por su pulida jugabilidad y su encantador elenco de personajes ungulados, sino también por su increíble viaje desde ser un proyecto no oficial de My Little Pony hasta convertirse en un título independiente aclamado por la crítica y la comunidad.
¿De qué trata Them's Fightin' Herds?
La premisa nos transporta al mundo de Fœnum, una tierra habitada por inteligentes criaturas unguladas que viven bajo la amenaza del regreso de los Depredadores, bestias carnívoras que fueron selladas en otro reino tiempo atrás. Para evitar la catástrofe, las diferentes tribus de Fœnum han elegido a sus campeonas. Estas "Buscadoras de la Llave" deben competir en un torneo amistoso para determinar quién será la Guardiana de la Llave, la única capaz de enfrentarse al campeón de los Depredadores y sellar la amenaza para siempre.
Aunque la historia puede parecer sencilla, sirve como un excelente telón de fondo para un universo rico en detalles y personajes carismáticos. Cada luchadora tiene sus propias motivaciones y una personalidad bien definida, lo que enriquece la experiencia más allá de los combates.
Una Jugabilidad Profunda y Accesible
Donde Them's Fightin' Herds realmente brilla es en su sistema de combate. Desarrollado por el equipo de Mane6, el juego utiliza un sistema de cuatro botones: ataque ligero, medio, fuerte y un botón de magia. Esta configuración es fácil de entender para los recién llegados al género, pero esconde una profundidad estratégica que los veteranos sabrán apreciar.
El juego pone un gran énfasis en los combos y la movilidad. Cada personaje tiene opciones de movimiento únicas, como doble saltos, dashes aéreos o incluso vuelo, lo que hace que cada enfrentamiento sea dinámico y diferente. El sistema de magia añade otra capa de complejidad, permitiendo realizar ataques especiales que pueden cambiar el curso de la batalla.
En cuanto a modos de juego, ofrece una variedad considerable:
- Modo Historia: Sigue la aventura de Arizona, la campeona de la pradera, en el primer capítulo de una narrativa que, lamentablemente, no verá su conclusión.
- Modo Arcade: El clásico modo de enfrentamientos sucesivos contra la CPU.
- Multijugador Local y Online: El corazón del juego, con un netcode basado en rollback (GGPO) que garantiza una experiencia online fluida y con mínima latencia. El multijugador se presenta a través de un "Pixel Lobby", un lobby social isométrico donde los jugadores pueden interactuar, desafiarse y participar en minijuegos.
Las Campeonas de Fœnum
El elenco inicial del juego fue uno de los puntos criticados en su lanzamiento por ser reducido, pero con el tiempo y los DLC, la lista de luchadoras ha crecido. Cada una representa a una especie diferente de ungulado y posee un estilo de lucha completamente único.
Tabla de Personajes Base y DLC
| Personaje | Especie | Estilo de Lucha |
|---|---|---|
| Arizona | Vaca | Agresiva, con un lazo para controlar el espacio. |
| Velvet | Reno | Zoner, utiliza proyectiles de hielo para mantener la distancia. |
| Paprika | Alpaca | Impredecible y caótica, con ataques que rompen la cuarta pared. |
| Oleander | Unicornio | Maga oscura que lee un libro para potenciar sus ataques. |
| Pom | Oveja | Invocadora, lucha junto a sus cachorros pastores. |
| Tianhuo | Longma (Caballo Dragón) | Rushdown aéreo con una movilidad excepcional. |
| Shanty (Base desde v3.0) | Cabra | Luchadora versátil con mecánicas de combo únicas. |
| Texas (DLC) | Toro | Grappler pesado con gran poder de agarre. |
| Stronghoof (DLC) | Reno | Mago de hielo con control de escenario. |
| Baihe (DLC) | Longma | Personaje defensivo centrado en el control del tiempo. |
| Nidra (DLC) | Tapir | Luchadora basada en posturas y ataques de sueño. |
La Increíble Historia de su Desarrollo
Para entender completamente Them's Fightin' Herds, es crucial conocer su origen. El proyecto comenzó como un juego de lucha hecho por fans llamado "Fighting is Magic", basado en la popular serie de animación "My Little Pony: Friendship is Magic". El equipo de desarrollo, Mane6, estaba compuesto por apasionados "bronies" que querían crear un juego de lucha de calidad que fuera fiel al espíritu de los personajes de la serie.
El proyecto ganó una enorme popularidad, llegando a ser considerado para el prestigioso torneo de juegos de lucha EVO. Sin embargo, en febrero de 2013, cuando el juego estaba a punto de completarse, Hasbro, la compañía propietaria de los derechos de My Little Pony, envió una carta de cese y desistimiento, obligando al equipo a detener todo el desarrollo.
Parecía el fin, pero entonces ocurrió algo extraordinario. Lauren Faust, la creadora de "My Little Pony: Friendship is Magic", contactó al equipo. Conmovida por su trabajo y su pasión, se ofreció a diseñar un nuevo elenco de personajes originales para que pudieran continuar su proyecto de forma legal. Con el apoyo de Faust, el equipo de Mane6 lanzó una campaña de crowdfunding en Indiegogo en 2015 para financiar "Them's Fightin' Herds". La campaña fue un éxito rotundo, superando todas sus metas y asegurando el futuro del juego.
Además, el proyecto recibió el apoyo de Lab Zero Games, los creadores de Skullgirls, quienes les permitieron usar su motor de juego, el Z-Engine, de forma gratuita. Este motor no solo mejoró el rendimiento del juego, sino que también les proporcionó el aclamado netcode GGPO, esencial para una experiencia online de calidad.
El Futuro Incierto y el Fin del Desarrollo
Tras un período de acceso anticipado, el juego se lanzó oficialmente en 2020, con el primer capítulo del modo historia. El plan era continuar añadiendo contenido, incluyendo más personajes y los capítulos restantes de la historia. Se lanzó un Season Pass con cuatro nuevos personajes, expandiendo el roster y la jugabilidad.
Sin embargo, en noviembre de 2023, Mane6 y la editora Modus Games anunciaron una noticia desoladora para la comunidad: el desarrollo activo del juego sería cancelado después del lanzamiento del último personaje del Season Pass. Esto significaba que el modo historia quedaría permanentemente incompleto y no se añadiría más contenido. Poco después, se supo que el equipo de desarrollo original había sido despedido del proyecto. Esta decisión generó una fuerte reacción negativa por parte de los fans, que habían apoyado el juego desde sus inicios en la campaña de crowdfunding con la promesa de una historia completa.
Veredicto: ¿Vale la Pena Jugarlo Hoy?
Con este contexto, la pregunta es obligada. La respuesta es un sí, pero con matices. Como juego de lucha, Them's Fightin' Herds es excepcional. Su jugabilidad es fluida, profunda y tremendamente divertida. El diseño de personajes es único y encantador, y su netcode es uno de los mejores del género, lo que garantiza una experiencia multijugador online casi perfecta. Si buscas un juego de lucha indie con mecánicas sólidas y una comunidad dedicada, no te decepcionará.
Sin embargo, si te atrae la promesa de un modo historia épico y un mundo en constante expansión, la realidad es que te encontrarás con un producto inacabado. La cancelación del desarrollo ha dejado una herida profunda en el legado del juego. Es un testimonio de la pasión y la resiliencia, pero también un recordatorio agridulce de lo que pudo haber sido.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
- ¿Este juego es de My Little Pony?
No. Nació como un fan game de My Little Pony, pero tras una orden de cese y desistimiento, se convirtió en una propiedad intelectual completamente original con personajes diseñados por Lauren Faust, la creadora de la serie original.
- ¿Cuántos personajes jugables hay?
El juego cuenta con un total de 11 personajes: 7 en el juego base (Shanty fue añadida gratuitamente más tarde) y 4 personajes adicionales disponibles a través del Season 1 Pass DLC.
- ¿El modo historia está completo?
No. Solo el primer capítulo del modo historia está disponible. El desarrollo de los capítulos restantes fue cancelado oficialmente en 2023.
- ¿Es un buen juego para principiantes?
Sí. A pesar de su profundidad, el sistema de 4 botones es intuitivo y el juego cuenta con excelentes tutoriales que enseñan no solo los conceptos básicos, sino también las estrategias avanzadas del género de lucha.
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